不是每一種鯊魚都那麼殘暴嗜血、無肉不歡。科學家已經確認世上第一種溫吞雜食性鯊魚「窄頭雙髻鯊」，雖然平時也會吃點硬骨魚、螃蟹、蝸牛、蝦，但牠們更愛吃海草。
窄頭雙髻鯊（bonnethead shark）常見於東太平洋，西大西洋和墨西哥灣淺水海域，標準體型偏小，平均 2～3 英尺（不到 1 公尺），成年母鯊則較大隻，可成長至 5 英尺（約 1.5 公尺）。其實早在 2007 年，科學家就已經發現牠們會吃草，胃裡食物高達六成都是素菜，只是當時科學家仍相信牠們是肉食性動物，只是因為生活在海草豐富的海域，所以進食期間常常不小心把海草順道吞下肚。
由於不清楚這種鯊魚實際上是誤食海草、亦或真的能消化海草並轉為營養素，來自美國佛羅里達國際大學和加州大學爾灣分校（University of California,Irvine，UCI）的研究人員決定一探究竟。
他們在實驗室圈養了 5 頭窄頭雙髻鯊，期間只給鯊魚餵食魷魚和從佛羅里達灣取回、重新種植的海草──3 週之後，所有鯊魚體重都增加了，以其中一隻鯊魚為例，期間牠吃了 90% 海草和 10% 魷魚。
▲ 研究人員圈養的窄頭雙髻鯊吃海草影片。
研究人員接著對鯊魚進行一系列實驗，終於確認窄頭雙髻鯊的胃具有分解植物的酶，且鯊魚的血液和肝臟組織中，海草碳同位素含量很高，這表明消化後的海草被轉為維持身體機能的一種營養素。結論：窄頭雙髻鯊是第一種經確認的雜食性鯊魚，推翻所有鯊魚都是肉食主義者的定見。
《Discover Magazine》報導還表明，窄頭雙髻鯊胃消化海草的功能甚至比熊貓消化竹子還要好。至於為什麼窄頭雙髻鯊會吃草，研究主要作者 Samantha Leigh 說，也許是因為牠們要避免與棲息在同海域的其他鯊魚搶食，比如低鰭真鯊（Bull Shark，也稱公牛鯊、白真鯊或公牛白眼鮫）、鉸口鯊（nurse shark，俗稱護士鯊）等，畢竟牠們體型和其他鯊魚相比是那麼瘦小。
這項發現讓我們發現鯊魚可愛的一面，但也別高興太早，因為這代表人類更需要高度自律，管理好驚人的塑膠垃圾破壞海洋棲息地，才能保護其他物種。新論文發表在《英國皇家學會報告.B》。
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（首圖來源：shutterstock）
