最近美國芝加哥出現零下三十度低溫，比歷年冬季均溫低了三十度，讓全世界關注極地渦旋效應，但在亞洲也出現危害生存的氣候問題，就是空氣污染，特別是在曼谷，空氣品質已經超過一個月達到危險等級，政府出動無人機灑水。不只曼谷，滯留空氣讓韓國首都首爾也一樣達到三年來最差空品紀錄。
空氣污染是對人類健康的嚴重威脅，可能導致肺炎等疾病。世界衛生組織將空氣污染列為 2019 年所有威脅的首要任務。據估計，全世界有十分之九的人每天呼吸污染的空氣。聯合國表示，每年有 700 萬人死於空氣污染。空氣污染使全球平均預期壽命降低 1.8 年。這種影響比吸煙更嚴重，吸煙會使預期壽命縮短 1.6 年。
而在泰國首都曼谷，AQI 達到 150 以上重污染程度已經長達一個月，為了減少車流量，政府已經下令曼谷以及周邊區域所有學校關閉，雖然曼谷空汙問題來自於交通廢氣排放、建築工地和曼谷鄰近省份，甚至周邊國家的農作物殘餘物燃燒，但天氣狀況加劇嚴重程度。
過去一個月曼谷上空處在一種逆溫 (temperature inversion) 的氣候條件下，一層冷空氣被一層暖空氣困在地面附近，導致污染的空氣滯留且散不出去。被視為英國史上最嚴重公害事件的 1952 年倫敦霧霾禍首就是逆溫現象。
在泰國北部，由於農業燃燒和乾燥天氣的結合，2~4 月間每年都會達到危險的污染水平，但是，雖然這種污染水平在泰國北部並不罕見，但在曼谷很少見。原本泰國政府為了經濟發展刻意忽略空品要求，但現在泰國政府不得不啟動治理措施，特別是管控汽車廢氣，尤其是柴油引擎。政府還配出無人機灑水，並呼籲市民在農曆新年期間不要點香。但是輿論認為泰國政府現在才要作為已經無濟於事。
空氣污染已經損害泰國經濟。泰國開泰銀行研究中心估計，因為空汙問題，醫療保健支出將提高到 31 億泰銖並減少旅遊支出達 35 億泰銖，空汙將使泰國損失高達 66 億泰銖。在防治污染措施方面投入大量資金將影響經濟發展的資金，如基礎設施。
不只泰國面臨空前的污染問題，韓國政府已經在包括首都首爾在內的許多地區發布空汙警報，首爾部分地區測得 AQI 200 以上紫爆等級。韓國環境部已禁止約 32 萬輛舊柴油卡車進入該市。公共機構的停車場已經關閉，建議用戶使用公共交通工具。建築工地被要求縮短工作時間。
科學家認為，暖化會在高層大氣中產生更頻繁的阻塞模式、削弱射流，導致停滯或接近停滯的天氣系統。已經有研究指出，隨著全球暖化加劇，未來因為長時間逆溫造成的嚴重空汙時間只會有增無減。
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(首圖來源：Flickr / Christian Haugen CC By 2.0)
