美國住房與城市發展部的官員稱，Facebook 公司允許廣告客戶在社群平台透過種族、宗教等因素來篩選用戶投放廣告，這種行為涉嫌歧視，住房與城市發展部已經提起訴訟，此案的審理結果將直接影響到網路平台的商業廣告營運模式。
據美國住房與城市發展部透露，Facebook 在推送廣告的過程中，違反了住房公平法案，因為廣告並不是向所有用戶開放，如果上述結果是因為廣告營運過程無法公開或者程序複雜，也不意味著 Facebook 和其他公司可以免受監管部門的審查，提起訴訟的目的是為了任何受 Facebook 針對性廣告影響的人尋求賠償。由於 Facebook 龐大的用戶群和住房類廣告數量的提升，受歧視性廣告影響的用戶數量可能超過數百萬。
Facebook 社群平台是全球最受歡迎的網路廣告平台之一，許多房地產和住房服務客戶都會選擇在 Facebook 投放廣告以尋求潛在客戶，由於 Facebook 開放的廣告營運模式，廣告主投放廣告的過程存在大量歧視行為。比如住房服務客戶投放的廣告，可篩除不會說某種語言的用戶或是特定性別用戶，排除在付費服務之外；將廣告客戶不感興趣的社區按照郵遞區號劃分，排除在廣告投放目標之外。住房與城市發展部部長 Ben Carson 聲明表示，Facebook 為廣告客戶篩選目標受眾是基於用戶是誰，他們的種族、宗教、住址等因素，使用演算法限制選擇住房的權利是歧視性的行為。
Facebook 可為廣告主提供數十萬個用戶特徵標籤，針對不同的商品和推廣需求篩選，協助廣告主更精準地找到潛在客戶。部分住房服務商會在廣告投放的過程中屏蔽收入低、少數族裔等社區並拒絕提供服務，Facebook 的平台讓廣告客戶篩選用戶執行起來更有效。
網路平台缺乏法規監管
Facebook 公司發言人稱，對住房與城市發展部針對廣告營運的問題提起訴訟感到震驚，Facebook 一直與政府部門合作來解決後者擔憂的問題，2018 年配合監管部門的要求主動減少了數千個濫用的用戶標籤。Facebook 正在尋找更好的解決方案，但住房與城市發展部堅持調查並要求調用用戶資訊，對調查發展到訴訟的地步 Facebook 感到失望。
對網路平台的廣告投放是否有歧視等行為，住房與城市發展部向多家科技公司致信詢問，除了 Facebook 還有 Google 和 Twitter，要求後者提供更多廣告系統資料。所有調查都是非正式的溝通，有可能後續會正式啟動調查。
Google 公司回應稱，一直調整廣告服務策略，禁止以任何敏感標籤定位用戶，確保廣告客戶以負責任的方式在 Google 投放廣告。目前還沒有任何針對 Google 的訴訟和調查發起。
Facebook 廣告投放是否涉嫌歧視，此案審理結果有可能對網路平台的廣告營運產生重大影響，同時也反映出網路平台監管面的法規空白。如何確認標籤化用戶和篩選過程合規，對立法部門來說也是考驗。
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（首圖來源：pixabay）
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