與其他私人太空企業相比，全球首富傑夫·貝佐斯創辦的 Blue Origin 多年來相對低調地工作著，最近，他們終於公布首款多功能月球著陸器「Blue Moon」及新型 BE-7 火箭發動機，向世人展示月球夢。
亞馬遜公司創辦人貝佐斯於 2000 年創辦了 Blue Origin 太空公司，然而這 20 年來，Blue Origin 似乎沒有其他太空公司（你一定懂哪間公司）引人矚目，甚至說有點臭名昭彰──Blue Origin 很少對外召開新聞記者會，更多時候都保持沉默，關起門來幹自己的事，比如 2 年前 Blue Origin 就淺談過月球登陸計畫，但他們直到現在才露一手；又或者今年 4 月時，Blue Origin 發了一條含糊不清的推文，暗示月球登陸地點很可能選擇月球南極的沙克爾頓隕石坑（Shackleton）。
然而這不代表貝佐斯未投入心力，相反地，他每年於 Blue Origin 公司花費約 10 億美元。之前，Blue Origin 開發的新雪帕德火箭（New Shepard）已成功執行任務十幾次，今年則預計推出新雪帕德系統（火箭+太空艙）進行首次載人試飛，一圓太空旅行夢。
但太空旅行是一回事，登陸月亮又是另一種全然不同的技術，上週 Blue Origin 終於公布了第一款著陸月球的太空船「Blue Moon」，外觀有點像昆蟲，有細長的四條「腿」來緩衝著陸壓力，站起來約 5.5 公尺高，上頭能載送 3.6 噸貨物；未來，也會基於這款設計推出載重 6.5 噸的載人太空船，而兩種太空船的關鍵是新型 BE-7 火箭發動機。
在降至月球表面之前，Blue Moon 會先發送一群小型衛星到月球軌道，負責收集回傳的科學數據；到達目標著陸區後，Blue Moon 則會釋出一台小型月球車，開始月表探索之旅。
如果今年我們能看到 BE-7 火箭成功試射、新雪帕德火箭成功載人飛行，那麼過去沒什麼重大進展的 Blue Origin，將在太空飛行技術中邁出巨大一步。
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（首圖來源：Blue Origin）
