印尼電力系統一直以來以電網極不穩定、隨時會跳電聞名於世，印尼人也習以為常，但 2019 年 8 月 4 日，印尼發生 14 年來規模最大的停電，整個西爪哇大斷電，包括首都雅加達也斷電 8 小時，影響高達 2,130 萬人，有些地區 30 小時後才恢復供電，引起印尼總統佐科威震怒，要求國營電力公司（Perusahaan Listrik Negara，PLN）解釋為何既然知道經常跳電，卻沒有任何備援措施？
這起大斷電的直接發生原因，可說驚人的微不足道。身為熱帶國家的印尼，樹長得太快沒有修剪，以至於觸到高壓電線發生走火，火燒輸配線路，讓中爪哇的溫加蘭到八馬蘭輸電線路斷線；斷線造成的電網電壓突降，使 7 座燃氣發電廠因自我保護跳機，跳機後造成電力供需失衡，進一步引發其他發電廠連鎖反應跳機，最後造成整個西爪哇全面跳機。
一點小問題都會導致大斷電，背後的結構問題極為嚴重，主因是印尼國營電力公司在政治壓力下電費收入過低，政府雖然給予補貼，但補貼不足以彌補營運損失。另一方面，許多地方政府常常故意不繳電費，使國營電力公司甚至威脅要斷電才能收到電費。如此長期經費不足下，國營電力公司仰賴舉債度日，為了節省開支，電力系統老舊也無法汰換，輸配線路無力完整維護，甚至故意維持低備轉容量以節省成本，這些走在刀鋒上的營運措施，在在使電網操作彈性極低，一旦有任何意外，就會發生斷電。
用電量成長快速，造成供電不穩
印尼隨時發生小規模斷電是家常便飯，唯有爪哇島身為首都所在地及國家的首善之區，特別受重視，供電較穩定，國營電力公司在爪哇的供電以小型燃油發電廠分散各地來支援，用此較區域化的電網規畫方式避免一口氣全數斷電。即使如此爪哇島還是免不了有局部斷電，上一次爪哇島全面性大斷電，發生於 2005 年，當時爪哇與峇里島全面斷電 5 小時，影響高達 1 億人口。
近年來印尼用電量成長快速，供電不穩狀況更快速惡化，佐柯威在 2014 年當選時，繼續前任總統政策，宣稱要增加 35 吉瓦（gigawatt）發電容量，但在國營電力公司經費不足的情況下，進度緩慢，至 2019 年 6 月，目標只達成 10%。
大斷電之後佐柯威震怒，且立即將所有的錯都怪到國營電力公司身上，大斷電造成國營電力公司本身損失 900 億印尼盾（約新台幣 1.98 億元），此外還得賠償 8,390 億元印尼盾（約新台幣 18.5 億元）的用電戶損失，且佐柯威不許由政府預算支付，而是國營電力公司得自行減員工薪來湊出賠償。這政治性手法，對國營電力公司可說是雪上加霜，未來恐怕只會造成更頻繁、更嚴重的大斷電。另有陰謀論認為，這次雅加達大斷電對商業造成嚴重影響，是電力公司故意放手，要讓高層知道問題嚴重性。
印尼電網超級不穩定，固然是人謀不臧所致，但也顯示集中式電網的脆弱特性，所有人都連到一個大電網，正常營運時看似規模越大越穩定，但發生意外時，卻會造成連鎖反應，使根本無關的地區也跟著斷電。台灣也發生過類似經驗，中台灣電塔倒塌，就造成全台全面斷電；815 大潭電廠人為意外事故，大潭電廠約占台灣供電量一成，一按錯按鈕導致突然停機，結果是全台發電廠跟著跳機而全面大斷電。
印尼電網缺乏應變調度能力
印尼電力以燃煤發電為主，所謂「不穩定」的新能源發展相當緩慢，太陽能僅占 0.16%，風能僅占 0.13%，火力發電達 85%，可再生能源中，主力也是「穩定」的水力發電、地熱發電、生質燃料發電，也就是說，印尼的電網極度不穩定，與發電方式無關，印尼有大比例基載燃煤電廠，煤業支持者號稱穩定發出一定電力，但電網發生意外時，根本缺乏應變調度能力，反而被動跟著跳機，並非「穩定的力量」。
印尼發電仰賴燃煤，與成本也有絕對關聯，在國營電力公司捉襟見肘下，燃煤是不二選擇，因此，儘管佐柯威總統口頭稱燃煤造成空氣污染及因應碳排放問題，要開始減少燃煤發電，實際上國營電力公司根本沒有減少燃煤的計畫，目前正興建 39 座燃煤發電廠，並正規劃後續 68 座燃煤電廠。
印尼的案例雖然是特殊情況，但這個特殊情況也可讓我們體悟，迷信集中式大電網與基載燃煤發電，實際上對電網穩定性貢獻有限，反而成為不穩定的來源，真正的電網穩定性，來自於多元化、分散化，將風險局限，而非一旦發生意外，就全面停擺，利用各種不同發電方式的不同特性，混合應用達成穩定，避免骨牌式連鎖反應，例如，太陽能發電不會像火力發電廠因為電壓突降保護性跳機後，要一段時間才能重新啟動，能源儲存系統在類似意外發生時則有相當重要的支援作用。
無論如何，這次大斷電顯示印尼的電力系統極度脆弱，印尼用電仍在快速成長，問題還在擴大，政治人物可以一時切割、推卸責任給國營電力公司，但長期來說，無可避免的還是要進行實際的解決問題，勢必加強興建新電廠，提升總體發電容量，同時也需要更新改善老舊輸配線路，更需進行能源多元化、分散化，為此投資可再生能源可望加速；並因應一天到晚斷電，需引進電網及能源儲存等備援系統，無論傳統電廠還是新能源，都是相當龐大的商機。
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（首圖來源：Perusahaan Listrik Negara）
