IBM 結合化學與電腦運算，發明可自癒的塑料

IBM 科學家於科學期刊發表一種比骨頭更輕更強硬的合成塑料，並且具有自癒能力，可以用在航空、半導體，且可以用來打造魔鬼終結者系列電影裡頭的機器人 T-1000。

這個被用來創造合成塑料的分子聚合物常見於汽水瓶、油漆和智慧型手機，但傳統塑料的缺點是不夠強韌，且難以分解。IBM 這個新材料不只非常堅韌，且可以重塑到原來的樣子，且百分百可回收。如果應用在半導體產業，有缺陷的晶片不必丟掉，只要重製就好，可以替企業節省成本避免浪費。

IBM 在新聞稿中解釋，這類聚合物主要是仰賴溫度來調整，這個創造超強聚合物的機器就是 IBM 著名的 Titan 電腦，另外一個將材料裡面的溶膠形成凝膠，使之成為一個具延展性的結構，可以像橡皮筋一樣伸展的物質是由其合作夥伴 Hydro 共同研發。

此外，這個新材料比較讓人興奮的是，當中的凝膠成分如果被切斷，只要再讓他們稍微接觸在一起，當中的化學鍵在幾秒之內就會重組在一起。可應用在汽車面板、機翼等，而自癒功能的應用想像就更豐富，譬如各式各樣功能的機器人。

IBM 表示這是超級運算和先進化學結合的成果，使用軟體計算出化學鍵的行為反應模式，他們稱之為運算化學 (computational chemistry)。這樣的創新研究方式可以滿足人類對於運輸，微電子或製造業對先進應用材料上的需求。

（首圖圖片來源：電影《魔鬼終結者 2》，圖中為液態金屬機器人 T-1000）

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