歐巴馬健保（Obamacare）的效應似乎正在發酵，全球零售業巨擘沃爾瑪（Wal-Mart）為了縮減因歐巴馬健保上路後，日益增加的健康照護支出，將大砍 3 萬名兼職員工的健康福利。
這筆大幅縮減是針對一週工作時數低於 30 小時的兼職人員，這些兼職人員占沃爾瑪員工的 2 %，將影響約 3 萬名兼職員工的健康福利。
之所以做出這樣的決策，沃爾瑪表示，原因之一是歐巴馬健保要求擁有 50 名以上全職員工的雇主，須替全職員工納保，個體戶與小公司員工則須自購健保。也因此間接導致 2014 年沃爾瑪登記健保的員工人數，遠遠超出預期，使沃爾瑪上調 2014 年健康福利支出至 5 億美元，相較該公司於 2 月預估的 3.3 億美元大幅成長許多。
歐巴馬健保法案中，沒有強制規定得替兼職員工納保，於是，沃爾瑪選擇從兼職員工下手，削減其健康福利，並表示會利用第三方組織幫助兼職員工尋找其他健保替代方案。
（Source：KINJA）
沃爾瑪不是第一個大砍兼職員工健康福利的連鎖零售店。2013 年時，62 % 大型連鎖零售店表明不提供兼職人員健康福利，相較於 2009 年的 56 % 成長 6 %，但好事多（Costco）與星巴克（Starbucks）等少數連鎖零售店依然提供兼職員工相關福利保障。
先前《科技新報》報導美國跨黨派「國會預算處」（CBO）公布的報告曾指出，歐巴馬健保（Obamacare）對勞動參與的衝擊比預期大，並預估到 2021 年會減少約 230 萬個全職工作人力。
自歐巴馬法案上路以來，目前從短期的失業率數字似乎還看不出對勞動市場造成的衝擊，近來各項經濟指標均顯示美國經濟正逐漸復甦，而根據美國勞工部的統計，2014 年 9 月失業率甚至跌到 6 年以來新低點 5.9 %。
或許短期來看，歐巴馬法案對勞動參與造成的影響並不明顯，但時間拉長來看，企業若仿效沃爾瑪等公司，持續縮減兼職人員的福利津貼，或許就會像美國國會預算處報告中所預測的──歐巴馬健保導致雇主為節省成本而選擇減少雇用全職勞工，改用兼職員工取而代之；又或者，雇主降低工資以節省成本，勞工則因不堪低工資而選擇離開工作崗位。
若企業不願意擔負勞工應享有的權益，惡性循環的結果下，勞動參與率降低只是遲早的事。
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（首圖來源：SayAnythingBlog.com）
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