全球最老油井在美國，見證時代 153 年

隨著頁岩油風潮，近年來美國開挖了無數最新的油井，不過，比較不為人知的是，全球還在營運中的最老油井，也位於美國，它就是在匹茲堡北方 70 英里處的麥克林托一號（McClintock No. 1）油井，已經高齡 153 歲，產油量已經下降到每天只生產十分之一桶，但是仍然靜靜地鞠躬盡瘁，持續生產著。

麥克林托一號油井可說見證了美國石油業的歷史，在它誕生的年代，石油還沒有現在這麼多種用途，當時麥克林托一號油井主要生產煤油燈用的煤油，如今煤油燈已經很罕見了。麥克林托一號油井也經歷了油價的大幅度震盪，他經歷過經濟大蕭條的年代，油價低到每桶 1 美元的驚人低價，也經歷過 2008 年油價每桶 140 美元的高點。

麥克林托一號油井也見證了石油市場與油價的難以預測，當它剛啟用時，正值 1861 年，美國首次出口石油到歐洲，油價上漲，但就在同年，南北戰爭開打，當年內燃機汽車還沒發明，打仗以馬為主要動力，而聯邦政府為了支應戰爭開銷，對石油課以每桶 1 美元的稅，當場讓需求急凍，油價反跌。

到了 21 世紀，人類預測市場的能力並沒有比較高明，2004 年時，美國能源資訊局（Energy Information Administration ，EIA）預言美國石油產出將會逐漸下滑，到 2025 年將只剩每天 410 萬桶，能源資訊局完全沒料到頁岩油開採技術會突飛猛進，10 年後的 2014 年，現在新的預測數字是 868 萬桶。

過去麥克林托一號油井在全盛時期曾經每日生產 175 桶石油，但是隨著年事已高，產量日漸衰退，如今每日生產量只剩十分之一桶，即使油價處於 100 美元以上的高檔時期，這樣的產量都無法打平開支，那為何麥克林托一號油井還能「苟延殘喘」沒有面臨關閉命運？

這是因為現在麥克林托一號油井屬於賓州州政府所有，委託德雷克油井博物館（Drake Well Museum）經營，正如歷史學家兼博物館館長蘇珊（Susan Beates）所說：「它是活歷史啊！」油井獲利與否，比起油井本身的歷史文化價值，已經不重要。