許多專家預測，全球暖化不用等到海平面上升淹沒沿海都市，氣候變遷本身就會帶來許多經濟甚至人命上的損失，而加州可說首當其衝，異常乾旱進入緊急情況，除了用水問題，更引發致命疾病散播。
根據加州公共衛生局 2015 年 4 月所公布的資料顯示，2014 年死於西尼羅病毒的患者高達 31 人，是自 2003 年有紀錄以來的最高峰，總感染人數達到 801人，也逼近最高紀錄 880 人。其中，感染人數最高的地區為橘郡，有 263 人感染。
西尼羅病毒由蚊子傳播，主要感染鳥類，人類受帶原蚊子叮咬時也會感染，大多數症狀輕微， 2 成感染者會有類似流感的症狀，少數受感染者會因為病毒侵入腦部引起腦膜炎或腦炎，嚴重可導致死亡。
加州遭逢大旱之下，鳥類與蚊子都為了尋求水源，聚集到少數還有水的地區，使得病毒更容易在鳥類間傳播開來，而旱災也導致許多河流乾枯成為一小池一小池的死水，成為蚊子產卵孵化的最佳場所，而許多鳥類為了水源冒險來到市郊，更增加人類與病毒接觸的機會，在多重因素加乘下，西尼羅病毒大為擴散。
2015 年加州旱象持續，是否引爆更大危機？相關單位表示，由於病毒擴散與許多因素有關，譬如鳥類與蚊子的種類與數量變化，還有鳥類對病毒產生免疫力的比率等，因此並不容易預測，不過，2014 年的感染擴大與死亡人數創新高，也的確對氣候變遷可能造成的威脅，為加州以及全人類帶來了警訊。
