加州突發奇想，塞車可以發電

終年日照充足的加州，是全美再生能源研發與應用最廣泛的典範，不過加州能源委員會（California Energy Commission）最近突發奇想，正思考塞車也可以發電的可能性。

加州能源委員會有這打算絕非說說而已，因塞車可說是南加州大城洛杉磯的「特產」，根據全球衛星定位導航設備製造商 Tom Tom 2015 年 4 月公布的資料，洛杉磯的交通擁擠全美第 1，當地居民平均每年耗費在塞車的時間超過 92 小時。基於「時間就是金錢、更是能源」的考量，加州主管能源開源節流的單位靈機一動。

「洛杉磯時報」（LA Times）報導，這個日照充足的金州（Golden State），擬斥資 200 萬美元（約台幣 6,269 萬元），先研究在高速公路鋪設壓電晶體（piezoelectric crystals）帶動發電的可行性。所謂壓電晶體即指能將機械能與電能互相轉換的晶體，當塞車時長長車陣壓在路面，產生機械能，透過壓電晶體而轉換、釋放電能加以運用或儲存。

報導說，華盛頓大學（University of Washington）土木與環境工程教授馬洪尼（Joe Mahoney）分析，塞車轉換發電的技術成敗關鍵在於，埋設路面的壓電晶體能否承受車流呼嘯而過的磨損。他指出，況且高速公路的路面通常 10 年至 30 年得重鋪，因此壓電晶體是否比其他的再生能源技術更有競爭力還得深入評估。

早在加州之前，包括日本東京、義大利、以色列等國家和城市也曾努力過卻都不成功。但若加州能突破技術瓶頸而創新猷，屆時塞車將不再是洛城的亂象而是貢獻了。