鹼性電池售價便宜、也比鋰電池更不容易起火燃燒，唯一缺點是無法重複充電使用。不過，新創公司 Ionic Materials 即將在 8 月 3 日發表一項突破性的新發現，讓固態的鹼性電池成為鋰電池等高儲電科技的替代品，直接應用到 PC、智慧型手機或電動車。
紐約時報 1 日報導，Ionic 發明的新技術，可讓鹼性電池重複充電，其推出的原型，最多已能充電 400 次。Ionic 創辦人兼材料科學家 Mike Zimmerman 說，該公司開發的鹼性電池，目前雖比市面上的鋰電池還要重，但其成本優勢和更優秀的儲電能力，將彌補這項缺點。不只如此，鋰電池的關鍵材料是鈷，不但毒害環境，非洲還有不少礦場違法使用童工採鈷，令人憂心。相較之下，鹼性電池使用的是蘊藏量相對豐富的鋅和錳。
另外，Ionic 還修正鹼性電池的設計，以價格更為親民的鋁取代鋅。在過去，鋁因為容易被腐蝕的問題，並未被採納，若鹼性電池真的能以鋁為材料，那麼重量有機會比鋰電池還要輕，也會比當前市面上的鹼性電池還要便宜。
報導稱，Ionic 計劃在 8 月 3 日於永續能源研究機構 Rocky Mountain Institute 舉行的 35 週年大會上，宣布研究成果。
鹼性電池若能重複充電、將有諸多好處，但鋰電池之父 John Goodenough 也不是省油的燈。Goodenough 雖已高齡 94 歲，卻寶刀未老，他今年 3 月已經帶領德州大學（University of Texas）奧斯汀分校團隊，打造出「全固態」（all-solid-state）鋰電池，不但更加安全，容量還是 3 倍大，而且只要數分鐘就可充電完畢，不必再像從前那樣等待數小時。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Ionic Materials）
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