Sony 於 20 日宣布，將帶頭成立一個新的合資企業，旨在為日本開發基於人工智慧（AI）的計程車服務。
根據周二的一份聲明表示，Sony 與 6 家當地的計程車公司──Daiwa Motor、Kusumi Transportation Corporation、 International Motor、Hinomaru Transportation Corporation、Checker Cab Group 和 Green Cab 將形成新的商業合資企業。
據了解，Sony 在 1990 年的時候就已經開始研發人工智慧技術。2017 年 6 月底，Sony 官方宣布他們將免費公開這部分人工智慧相關開發軟體。這些軟體可以提供給第三方公司以及研究機構進行研究和使用。
根據 Sony 的說法，合資公司還將開發「使用調度服務，使用計程車數據，提供支付代理服務和日常支持服務的應用程式和相關服務」。這些基於人工智慧的系統最終將提供給全國的計程車營運商。
此外，進軍計程車市場後，新公司將來還能為 Sony 的數位支付服務創造機會。從長遠角度來看，這將為 Sony 提供一個穩定的收入來源。
Sony 表示，這 6 家公司共同控制著東京及其他地區的超過 1 萬輛計程車，並且透過整合人工智慧，客戶服務將實現「必要時準備必要數量的計程車」。
例如，利用 AI 對計程車和乘坐分享需求進行預測，可用於提升高峰時段的車輛可用性。如果一場演唱會即將結束，該服務可能會派出一批車隊，以便觀眾可以輕鬆叫到車；同時，減少需求預期較低時的車輛數量。
雖然這種資訊和預測已經可以透過簡單的資料處理來完成，但 AI 無疑可以加強預測的準確性，進而提高效率，同時降低合資企業的營運成本。
叫車系統人人搶
如果成功，Sony 帶頭成立的合資公司將成為原有市場裡一個新的攪局者，而這局遊戲中就包括 Uber 現有的投資者豐田和軟銀。就在 Sony 宣布上述消息的同時，Uber 也在與另一家計程車公司 Daiichi Koutsu Sangyo Co. 洽談，以組建一個合資公司在日本開拓市場。
據了解，日本關於自動駕駛汽車和網約車服務的規定非常嚴格。只有透過行動應用軟體，公司才有可能「配對」用戶建立計程車車隊。例如，Uber 僅被允許做為傳統的計程車公司營運，因此無法在全國迅速擴張。
然而，技術巨頭們仍然渴望在這個領域有所作為，透過利用人工智慧改善計程車服務基礎設施，他們已經意識到為該國帶來新的乘車服務的潛在商業價值。Uber 新任首席執行長 Dara Khosrowshahi 這幾天就在亞洲，並宣布 Uber 還計劃與日本的計程車公司合作。
2 月早些時候，軟銀集團（SoftBank Group Corp.）宣布與中國的叫車服務公司滴滴出行（Didi Chuxing）建立合作關係，並且計劃今年開始試運行服務。豐田最近還入股了中國叫車服務 JapanTaxi。JapanTaxi 隸屬於日本大型計程車企業日本交通集團（Nihon Kotsu），豐田將對 Japan Taxi 投資 75 億日圓（約 6,880 萬美元）。
（本文由 雷鋒網 授權轉載；首圖來源：Flickr/Shinichi Sugiyama CC BY 2.0）
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