2015 年 6 月，Intel 宣布以 167 億美元的價格，收購全球第二大 FPGA 廠商 Altera，成為該公司有史以來最貴的一筆收購；後來隨著收購完成，Intel 也在 Altera 的基礎上成立了可程式化事業部。此後，Intel 一直在推進 FPGA 與自家 Xeon 處理器的軟硬體結合並取得相應進展，但其實並沒有進入大規模商用階段。
時隔近三年，Intel 終於踏出了這一步。
4 月 19 日，Intel 宣布旗下的 FPGA 已正式應用於主流數據中心 OEM 廠商。具體來說，戴爾 EMC PowerEdge R640、R740 和 R740XD 服務器整合了 Intel FPGA ，並已進行大規模部署；富士通即將發表的 PRIMERGY RX2540 M4 也採用 Intel FPGA 的效能加成，這款產品即將發布，並已經支持重點客戶提前使用。
▲ Intel Arria 10 GX 可編程加速卡。（Source：Intel）
這裡說的 Intel FPGA，主要指的是 Intel Arria 10 GX 可程式化加速卡（Programmable Acceleration Card，簡稱 PAC）；這款加速卡發表於 2017 年 10 月；除此之外，Intel 還同時為 OME 廠商提供一個針對包含 FPGA 的 Intel Xeon 可擴展處理器的 Intel 加速堆棧。二者結合起來，就形成了一個完整的軟硬體結合 FPGA 解決方案。
從應用效果來說，Intel FPGA 加持可幫助 OEM 數據廠商大幅度提升性能和速度。舉例來說，Intel 的合作夥伴 Levyx 為金融機構建構了一款基於 Intel FPGA 的回溯測試解決方案；Intel 表示，相比傳統的 Spark 實行，借助 Intel PAC 和加速堆棧，Levy 的架構師和軟體開發者的演算法執行速度和期權計算速度，分別提升了 8 倍和 2 倍。
資料庫加速方面，在 Intel PAC 的加持下，使用 Swarm 64 進行即時數據分析加速可提升 20 多倍，傳統數據存儲可以提速 2 倍以上，存儲加速可提升 3 倍以上。
當然，除了上述兩個場景，Intel 還表示自己的 FPGA 解決方案可應用於數據分析、深度學習、影片轉碼、網路安全、基因研究等諸多場景；除了戴爾和富士通，Intel 還在積極推動與其他數據中心 OEM 廠商在 FPGA 方面的合作。
（本文由 雷鋒網 授權轉載；首圖來源：Flickr/Chris Potter CC BY 2.0）
