3C 科技方便之餘也導致我們用眼過度，全球罹患近視或其他退化性眼疾人數漸增，隨著近視雷射手術蓬勃發展，無創視力矯正技術也推陳出新。最近就有科學家開發出新的非侵入性雷射手術，透過高頻率低能量脈衝改變角膜組織的生物化學特性，能在不破壞角膜的前提下永久矯正視力。
由於長時間近距離用眼，近視、遠視、散光等各種眼疾於世界各地都是日益嚴重的現代文明病，與 50 年前相比，歐美國家近視人數增加 2 倍，東亞國家的青少年更已高達 70～90% 是四眼田雞，據估計，到了 2020 年，全球將有 25 億人會受近視所擾。
而配戴一般眼鏡或隱形眼鏡將成終生包袱，能省去戴眼鏡不便的近視雷射手術此時聽起來便很誘人；但深入了解手術如何進行後，通常我們還是覺得戴眼鏡好。
雖然近視雷射手術自發展以來，因為技術精進更朝換代了好幾種方法，從需要掀角膜製造角膜瓣的 LASIK 到不需要掀角膜的 TransPRK、SMILE 雷射等，但其長期影響目前仍然未知，更重要的是：手術都必須削薄角膜厚度，角膜太薄或有乾眼症狀的人和手術無緣；此外，雖然手術成功率很高，但可能產生的後遺症如乾眼、夜間眩光、角膜變形及圓錐角膜病變等，也容易令人望而生畏。
所幸和傳統手術相比，無創手術一直在尋求替代方案，比如早些時候以色列科學家發明了能修復角膜的眼藥水 Nanodrops，不用切割角膜，只需幾滴藥就能改善近視、遠視困擾，該技術預計今年晚些時候進行人體臨床試驗。
最近，還有來自哥倫比亞大學工學院的科學家 Sinisa Vukelic 開發出非侵入式的「飛秒振盪器（femtosecond oscillator）」來永久矯正視力，這是一種以高速率提供極低能量脈衝的超高速雷射儀器。
該技術獨特之處在於改變角膜生物化學特性，透過雷射電離角膜水分子中的低密度等離子體，產生一種容易與細胞中其他分子反應的活性氧物質（含氧的不穩定分子），在與膠原纖維相互作用後會構成化學鍵，進而改變總體角膜曲率，只要透過調整算式的化學變化，就能達到矯正屈光不正目的，過程完全不會造成細胞損傷或破壞組織。
目前 Sinisa Vukelic 團隊還處於動物試驗模擬階段，預計今年底著手準備臨床試驗，新研究已發表在《自然-光子學》（Nature Photonics）期刊。
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（首圖來源：pixabay）
