懶惰是人類天敵，這種特質不只可能讓你一事無成，或許還間接導致了一個物種滅絕。最近澳洲國立大學考古團隊一項新研究指出，人類物種直立人（Homo erectus）滅絕原因之一，正是懶。
直立人首次出現於 200 萬年前的舊石器時代早期，於 5 萬至 10 萬年前滅絕，是第一個從非洲遷移到歐亞大陸的物種，北京人、藍田人、元謀人、巫山人、澎湖原人等都屬於直立人。他們居住在天然洞穴，懂得使用打製石器，做出的工具明顯比袓先使用的更複雜多樣化，平時以採集、漁獵為生，懂熟食，以及用火禦敵。
至於直立人是否為人類祖先，科學界有兩派主張，一派認為在亞洲找到的化石才可稱為直立人，另一派則認為直立人就是智人（Homo sapiens），由於智人是現代人類祖先，所以直立人自然也是現代人類的祖先。
澳洲國立大學（Australian National University，ANU）團隊自 2014 年起在阿拉伯半島進行考古研究後，發現直立人使用「最省力、最無須動腦」的方法製造工具、收集資源，可說將「懶」發揮到淋漓盡致。
究竟有多懶？研究作者 Ceri Shipton 博士從考古遺跡發現，當直立人想用石頭製作工具和建築時，他們不會去搬營地附近山坡上品質明顯更優良的大岩石，只會「就地取材」，撿拾那些滾到地面的石頭。
儘管他們知道更好的石頭就在遠一點的山丘，但他們覺得：「地上石頭也能將就著用，何必多此一爬？」只要器具方便能用，他們對於技術上更精進一事興趣缺缺。這種傾向明顯與晚期出現的人類物種不同，包括早期智人與尼安德特人，考古發現這兩者在資源收集方面投入大量精力，比如他們經常爬山尋找高質量石材，且會想辦法將這些又重又大的岩石運回營地。
此外，Ceri Shipton 認為直立人不只懶惰，還相當保守。透過地質沉積物樣本可得知，直立人生活的環境一直在變化，大地與河床逐漸乾涸，但他們由始至終都使用相同工具在做同樣事情，甚至秉持「一種工具行天下」的理念，在大多數活動都使用沒什麼差別的工具，由於技術一直未有進展，最後終因環境適應不良而滅亡。
直立人是否懶惰成性，考古學界未有共識
這項研究推測的結論挺有趣，但持反對意見的專家不認為直立人真的因懶惰滅絕，畢竟直立人物種可是存活超過 100 萬年，相比之下尼安德特人僅存活約 40 萬年，智人更短，只存活 20 萬年。從大多數情況來看，直立人都是相當成功的物種，如果要說他們懶惰，那我們可能就得重新思考：難道懶惰在人類進化時發揮了某種優勢？
《Mother Nature Network》報導指出，不少證據都認為直立人雄心勃勃、有事業心、充滿好奇，他們是第一個學會控制火災、發展出複雜狩獵採集社會結構的人類物種。誰知道，也許直立人花更少時間爬山搬岩石，是在思考如何掌握火勢蔓延？
不管怎樣，專家仍需要更多考古證據才能揭開滅絕物種的神祕面紗。新論文發表在《PLoS One》期刊。
- Laziness May Have Contributed to the Decline of Homo Erectus
- Controversial Theory Suggests Laziness Drove Ancient Humans to Extinction
- Lazy theory claims ‘laziness’ caused Homo erectus to go extinct
- New Research Shows How Primitive Humans Got Extinct Due to Laziness
（首圖來源：澳洲國立大學）
