波音宣布與英國公司 ELG Carbon Fibre 簽訂協議，ELG 將回收波音 11 個飛機製造廠多餘的航太複合材料，預估每年可減少超過 100 萬磅碳纖維廢料，並重新成為筆記型電腦包、汽車零件等消費品的材料。
碳纖維材料輕又堅硬、耐高溫、防輻射、耐水、耐腐蝕，用途極廣，可加工成各種形狀比如飛機機翼，主要需求市場為飛機、航太載具、風力發電機和汽車業，而波音 787 夢幻客機、預計 2019 年交付營運的最新波音 777X 系列飛機也都使用複合材料建造。
不過一個主要問題是，飛機機身在製造過程中並沒有百分百利用碳纖維，即使已優化到最佳製程，生產線每年仍會衍生數十萬磅複合材料廢物，一旦碳纖維周圍的樹脂硬化黏合完成，材料就無法循環再利用，過去又沒有技術得以有效率回收，造成大量資源浪費。
為了克服此障礙，波音與 ELG 合作，研發出獨家方法處理已固化的碳纖維複合材料，只要把材料送入經創新設計的爐子中蒸發樹脂，就會留下能重複使用的碳纖維。此外，為了證明該回收方法可以商業應用，他們已試著利用回收材料製造出 777X 飛機機翼。
18 個月內，波音回收將近 38 萬磅碳纖維，清洗之後重新銷售給其他電子或汽車業，預計到 2025 年可減少該公司 20% 固體廢物進入垃圾填埋場。波音表示，以後可能會擴大材料回收範圍，將位於加拿大、中國和馬來西亞的另外 3 間製造廠也納入回收線。
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（首圖來源：波音）
