NASA 天文學家不小心錯過的系外行星，被一名業餘的科學愛好者眼尖挖出來，後者從已退役的克卜勒太空望遠鏡公開數據中，在距離我們 226 光年處發現新的系外行星 K2-288Bb，不過目前還不知道這是一顆類地行星還是氣態巨行星。
2017 年時，芝加哥大學研究生 Adina Feinstein 與北卡羅來納大學艾塞維亞分校大學生 Makennah Bristow，一起到 NASA 戈達德太空飛行中心的天體物理學家 Joshua Schlieder 手下當實習生，協助搜尋克卜勒太空望遠鏡中的行星凌日（行星跑到恆星前方，導致恆星光度下降）數據。
在檢查 K2 mission 數據時，團隊注意到金牛座（Taurus）中的 K2-288 系統可能有 2 次行星凌日現象，但 Joshua Schlieder 要求必須發現第 3 次凌日，才能將之列為可進行後續研究的系外行星候選人，而最後他們並沒找到第 3 個訊號，因此放過這個系統。
事實表明，該團隊沒有分析完所有數據。
相關克卜勒太空望遠鏡數據被重新發布到 Exoplanet Explorers 網站，這是一個公開的 NASA 數據庫，任何人都可從這裡尋找克卜勒望遠鏡的觀測資料。2017 年 5 月，一名科學愛好者注意到 K2-288 系統中第 3 次凌日數據，開始熱烈討論起可能有顆被遺漏的系外行星，引起 Adina Feinstein 及團隊注意。
研究人員趕緊利用史匹哲太空望遠鏡、凱克天文台的凱克二號望遠鏡、紅外望遠鏡設施（NASA’s Infrared Telescope Facility）進行後續觀測，也檢查了歐洲太空總署蓋亞衛星的數據，果然發現他們錯過了這顆行星：K2-288Bb。
K2-288Bb 位於 K2-288 雙星系統中，該系統包含兩顆相距 82 億公里（土星與太陽距離的 6 倍）的 M 型紅矮星：K2-288A、K2-288B，前者質量約太陽 ½ ，後者約太陽 ⅓ 。而 K2-288Bb 大小約地球 1.9 倍，並且恰好落在系統中的適居帶，每 31.3 天完成一次繞恆星公轉週期，但根據目前資訊，還很難判斷 K2-288Bb 是像地球一樣的類地行星，還是像海王星這樣的巨行星。
不過，大小介於地球 1.5～2 倍的系外行星相當罕見，是研究行星演化的理想首選，但很少被人從龐然數據中發現，這次能被一名業餘天文愛好者挖出來著實令人驚奇。新論文將發表在《天文學》期刊。
- Citizen Scientists Find New World with NASA Telescope
- Citizen scientists spot unusual planet in habitable ‘Goldilocks zone’
- Grad student authors paper describing planet twice the size of Earth found in NASA data
- Citizen scientists discover rare exoplanet
（首圖來源：NASA）
