地磁北極近來持續從加拿大往俄羅斯西伯利亞移動，由於飄移幅度過大，地磁學家決定提前更新全球地磁模型，以避免發生各種飛航事故。但現在礙於美國聯邦政府停擺，相關作業流程遭耽誤，原定 1 月 15 日就要發表新版全球地磁模型，現在延後兩週至 1 月 30 日才能上線。
全球地磁模型（World Magnetic Model，WMM）每 5 年修訂一次，由美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）與英國地質調查局（BGS）共同彙編管理，該模型是現代導航的基礎，從美國國防部、英國國防部、美國聯邦航空總署（FAA）、北約組織、民用導航系統到你手機的 Google 地圖都採用此模型。
上次模型更新時間為 2015 年，按進度應該 2020 年再修訂即可，但事實是磁場變化超乎科學家預期的大。首先第一件意外為 2015 年才剛更新模型，2016 年南美洲北部與東太平洋磁場就發生短暫但劇烈的變化。
其次，地磁北極自 1990 年代中期起，飄移速度從每年約 15 公里增加到約 55 公里，2001 年時極點進入北冰洋，2018 年時極點越過國際換日線進入東半球，現在，它正加速直奔俄羅斯西伯利亞。現有模型已不夠準確，可能導致各種飛航事故發生，這迫使地磁學家採取罕見行動，預定今年 1 月 15 日就要提前翻新數據。
但現在，由於美國聯邦政府停擺，計畫跟著延誤了。科羅拉多大學波德分校暨 NOAA 地磁學家 Arnaud Chulliat 表示，新版全球地磁模型已推遲到 1 月 30 日才能發表──如果美國政府持續停擺，發表日期可能再度延後。
這次停擺影響了許多部門運作，比如美國國家運輸安全委員會無法協助墨國政府調查 2018 年普埃布拉州直升機墜毀事故、美國地質調查局無法提供 2018 年 12 月 22 日印度尼西亞巽他海峽的海嘯數據、美國太空總署無法讓 SpaceX 火箭如期發射、美國國家海洋暨大氣總署無法按期更新全球磁場模型。
註：2018~2019 年（2018 年 12 月 22 日至今）美國聯邦政府停擺事件，起因美國總統川普要求花 56 億美元經費在美墨邊境築牆，參議院不通過美墨築牆臨時支出法案，川普又拒絕簽署不含美墨築牆經費的臨時支出法案，導致美國四分之一政府部門無法運作。
- Earth’s magnetic field is acting up and geologists don’t know why
- Scientists Can’t Fix Map of Earth’s Magnetic Field Thanks to the Government Shutdown
- The Earth’s magnetic field is behaving strangely and no-one knows why
（首圖來源：pixabay）
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