全球暖化肇事，俄亥俄州立大學一項新研究表明，格陵蘭冰蓋自 2003 年起融化速度比科學家預想中還要快，至 2012 年加速了 4 倍，可能已達忍耐全球變暖的臨界點，恐將成為 20 年內全球海平面上升的主要來源。
格陵蘭為世界最大的島嶼，由於面積龐大，常被稱為格陵蘭次大陸，全島約五分之四地區位於北極圈內，終年冰雪覆蓋，只有島的極北部和東西兩邊狹長地帶空氣異常乾燥，難以形成積雪，地表才得以暴露。過去有研究指出，格陵蘭冰蓋覆蓋之下為峽谷地形。
但一項新研究利用 NASA 與德國航太中心（DLR）合作研發的重力回溯及氣候實驗衛星（Gravity Recovery and Climate Experiment，GRACE），發現格陵蘭島在 2012 年損失的冰量是 2003 年 4 倍之多，主要集中於格陵蘭西南部，且 2002～2016 年間，格陵蘭每年損失約 2,800 億噸冰，能使全球海平面每年增加 0.03 英吋；若格陵蘭冰蓋完全融化，則全球海平面將上升 7 公尺。
研究主要作者、俄亥俄州立大學地球科學家 Michael Bevis 表示，該結果將對紐約、邁阿密等沿海城市以及海島型國家產生嚴重影響。
加速 2003～ 2012 年期間格陵蘭島冰蓋融化的原因，是受全球暖化而加劇影響力的北大西洋震盪（North Atlantic Oscillation，NAO）現象。當 NAO 處於正週期時，格陵蘭島天氣往往是陰天，因此冰蓋不易融化，但當 NAO 處於負週期時，格陵蘭島天氣就會變溫暖，導致冰層融化。
2000 年之前，格陵蘭當地整體平均氣溫很低，之前 NAO 的正負週期循環已持續了數千年，但都沒有對格陵蘭冰蓋產生太大影響。但 2003～ 2012 年期間時值 NAO 負週期，又受到全球暖化「加持」，導致格陵蘭島冰蓋以前所未見的速度融化。至於 2013 年起至今，格陵蘭島又處於北大西洋震盪正週期，所以冰蓋融化速度「突然放緩」，但科學家並不因此感到寬慰。
Michael Bevis 說，當一個小週期就能導致冰蓋大規模融化，意味著格陵蘭島可能已來到忍耐全球暖化的「臨界點」，一旦未來持續變暖，我們將看到最糟的結果。新論文發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）。
- Greenland’s Melting Ice Nears a ‘Tipping Point,’ Scientists Say
- Greenland’s ice is melting four times faster than thought—what it means
- The Greenland Ice Sheet Is Melting at Astonishing Rate
- Greenland’s ice melting faster than scientists previously thought – study
（首圖來源：pixabay）
icon
icon