瑞士號稱永久中立，其實歷史上也曾遭拿破崙法國侵略征服。要維持中立不是只宣布中立，強大的國防武力是必備條件，因此瑞士過去以全民皆兵聞名。只是國防力量需要日新又新，如今瑞士的空軍主力戰鬥機隊已相當老化，幾年內就屆齡退役，必須更新，為此全球五大國防廠商前來競逐訂單。
瑞士目前的主力戰鬥機是麥克道格拉斯（McDonnell Douglas）、波音（Boeing）生產的 F/A-18C/D 大黃蜂式戰鬥攻擊機，主要於 1996 年開始服役，以及更老舊的諾斯洛普（Northrop） F5-E 虎二式戰鬥機，1970 年代末開始服役；這些老古董僅存 22 架在服役，尚有 F5-F 虎二式機原本為訓練機，現在轉為空中警察與電子通訊使用。這些主力戰機都已遠遠落後時代，不敷現今國防需求，更即將退役。
為此，瑞士擬定 Air2030 空軍建軍計畫，包括支出 80 億瑞士法郎，約新台幣 2,473 億元，要更新主力戰鬥機隊伍。考慮的機種包括：空中巴士（Airbus）颱風式戰鬥機（Eurofighter Typhoon）、波音 F/A-18E/F 超級大黃蜂式戰鬥機、法國達梭（Dassault）拉法葉式戰鬥機（Rafale）、洛克希德馬丁（Lockheed-Martin）F35A，以及瑞典紳寶（Saab）獅鷲 E 戰機（Gripen E）。
空中巴士、波音、達梭、洛克希德馬丁、紳寶五大國防廠商前來投標，目前先進入分析與測試階段。瑞士國防部表示，2019 年 2~3 月，軍方將先到各廠的模擬機模擬試飛，4~7 月開始到瑞士空域與地面測試，2020 年決定最終採購哪架戰鬥機。預定 2025 年交貨服役，採購 30~40 架，報價包括後勤物流與飛彈等費用。
但過去全民皆兵風氣的瑞士，好武精神正在快速消退。瑞士最後一場戰爭發生在 1847 年，是一場為期不到一個月的內戰，雙方陣亡僅數十人，受傷數百人，在此之後，瑞士兩次世界大戰期間都沒有捲入戰爭，又成為歐洲最富裕的國家之一，政府越來越難說服人民出錢投資國防力量。2014 年時，瑞士政府計劃以 35 億瑞士法郎預算向紳寶採購 22 架獅鷲式戰機，結果公投竟然以 52% 反對票否決。
這次採購案，最終會不會成立，也要看瑞士國民的臉色。採購案成案後，仍會以公投決定是否進行，若是瑞士人民還是投下反對票否決，五大國防廠商將空手而回，瑞士空軍也將被迫繼續使用早該淘汰的老舊戰機。
（首圖為瑞士空軍 F5-F 虎二式機，來源：達志影像）
