現在的火星環境寒冷貧瘠，但科學家相信，40 億年前火星尚有海洋，而且覆蓋了地表 19% 面積。歐洲太空總署的火星快車號（Mars Express）近日發回最新衛星成像，再度展示火星有河流淌過地表的清晰證據。
過去幾年越來越多研究表明，火星曾有過一個濃厚、稠密的大氣層，能鎖住更多溫室氣體以維持溫暖氣候，科學家已經在火星上找到海岸線、湖泊、氾濫平原（沖積平原的一種）、河流、冰川殘跡的證據。
歐洲太空總署（ESA）快車號衛星發布了火星惠更斯撞擊坑中的河谷衛星圖像，也許你不會驚訝，但它的美麗你不能錯過。
惠更斯撞擊坑位於火星南部，地質年齡約 35～40 億年，是火星最古老的地區之一，我們能從這裡發現許多古代河道的證據。下圖為惠更斯撞擊東方的最新河谷地形圖，右側紅色區域地勢最高（北方），一路往左（南方）呈現黃色、綠色、藍色，代表地勢越來越平，水從北方往南方流動，砌出寬達 2 公里，深達 200 公尺的山谷，可以明顯看出許多小支流。
▲ 火星河谷地形圖。
目前尚不清楚這些水來自強降雨、地下水還是融化的冰川，但能確定火星過去曾經溫暖富含水資源，NASA 的好奇號火星車、洞察號（InSight）著陸器、ESA 的火星微量氣體任務衛星、即將推出的羅莎琳·富蘭克林火星車等，都將繼續收集有價值的數據，尋找火星地底下哪裡存有水冰。
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（圖片來源：歐洲太空總署）
