目前化石燃料為主要提取氫氣方法，雖然轉換效率高達 80%，但一點也不環保，因此為改變現狀，美國科學家已為電化學水分解製氫法研製全新電極，除了可成功從海水提取氫氣與氧氣，人們還不用擔心海水會腐蝕電極。
在綠色製氫技術中，電化學水分解製氫是一項備受關注的方式，人們只要透過簡單而歷史悠久的電解概念，在水中放置陰陽兩極，通電後陰極就會產生氫氣，氧氣則會從陽極冒出。
只不過這種方法僅能用在純水中，對於某些國家或地區來說，淡水是相當珍貴的資源，大規模發展電化學水分解製氫可謂難加上難，對此，不少科學家決定將目光轉移到海洋，希望可從取之不盡用之不竭的海水中獲取新一代能源。
而團隊在成功從海中提取氫燃料之前，首先得解決海水侵蝕問題，海中氯化物（氯化鹽）含量相當高，會腐蝕電極致使設備壽命大打折扣。
目前史丹佛大學已找出解決辦法，透過在陽極覆塗帶有負電荷的塗層，可避免同為負電荷的氯化物接近陽極，不讓底層金屬被腐蝕。
團隊首先將鎳-鐵氫氧化物疊在塗有鎳泡沫的硫化鎳上，電極浸水通電後，鎳泡沫就會開始輸送電力給鎳-鐵氫氧化物，將海水分解成氫與氧，而硫化鎳則會變成帶有負電的薄膜，化身成保護陽極的盾牌。
論文主要作者 Michael Kenney 表示，假如沒有硫化鎳層，陽極的壽命只有短短的 12 小時，相較之下新型陽極可以運作超過 1,000 小時，且新型陽極也可以承受更大的電流，與過去研究相比，電流大小已提高近 10 倍，可進一步提高提取氫氣的速度。
且由於該設備也能產生氧氣，新技術除了可應用在氫燃料電池車、供暖，未來更可用於潛水或是潛艇設備中，潛水員不用浮上水面呼吸，人們再也不用為沒有氧氣而發愁。
史丹佛團隊則尚未公布轉換效率或是製氫量等數據，不過目前該團隊已打造出太陽能-製氫設備原型，已成功運用來自舊金山灣的海水來產生氫氣，Kenney 表示，人們也能用新設備從純水中提取氫與氧，應用範圍相當廣泛。
（首圖來源：史丹佛大學）
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