在地圖導航領域，Google 無疑是最有影響力的巨頭之一──Google Maps 內含全球超過 220 個國家和地區地圖，用戶量超過 10 億 。Google 並沒有止步於此，仍為提供更好的用戶體驗而不斷努力。
去年 Google I/O 大會，Google 展示一些軟體的新功能，包括 Google Maps，引進 AR 技術，幫助人們更準確辨識自己的位置；新增的引路狐狸更栩栩如生。
不過，當初引起現場觀眾驚歎的小狐狸或許不會再出現 Google Maps 了。今年 Google I/O 大會，相關團隊特別解釋。
▲ 引路狐狸過於吸睛。（Source：CNET）
最初將小狐狸引入地圖，是為了更發揮 AR 技術──快速鎖定正確的方向，不需要拿著手機轉來轉去。這並不是Google 第一次為 AR 地圖設計指引方案，但之前的方案效果都不太好。
即便去年 I/O 大會首次亮相的小狐狸的效果比「前輩」都好，甚至令人彷彿身處宮崎駿的動畫，可是非常遺憾，目前這隻靈動的小狐狸已從 Google Maps 刪去。
負責設計師 Rachel Inman 解釋：
人們希望引路狐狸更聰明，能啟發人們做更多有趣的事。不過小狐狸確實容易讓人分心。所以，我們將它從 Google Maps 移除了。
設計師的擔憂不無道理。因為就連一些看似基本的想法也過於引人注目，比如，AR 地圖的方向導航在地面標出一條藍線，指引用戶走向正確的方向。這出發點是好的，但總給人們一種「必須踏在藍線上」的強迫感。
這樣一來，人們很有可能花大量心思關注螢幕畫面，忽略真實路況。
這使 Google 不得不重新考慮 AR 技術在地圖的應用。地圖一切都應該盡可能真實，這才是地圖存在的意義，故某些虛擬物出現只會顯得突兀。
之前 Google 還設計過一種波光粼粼的水流來指引用戶，但這也失敗了。Rachel Inman 表示，這設計並不討喜。
沉浸於 AR 介面，有安全隱憂
Google 團隊表示，擔心人們走路時分心，這會帶來安全問題。有充分理由表明，Google 轉變了地圖設計的態度。
除了將小狐狸刪去，也不再一味追求提供更多資訊，相反，他們嘗試在 AR 模式下減少干擾，限制位置提醒。Google 表示，「一切從簡」的方法旨在幫助人們專注於地圖的實用功能，而不是看似華麗的功能。
且 Google Maps 的 AR 團隊並不希望用戶在 AR 介面停留太久。他們將導航幫助設得更快捷，便於人們瀏覽完幫助就能快速回到現實。
這種快速幫助還用於 Google Glass 及 Google Wear OS 智慧手錶。
除了快速幫助功能，Google 還推出其他措施解決問題。比如，當用戶開啟 Google Maps 的 AR 模式之後，地圖介面會隨著步行時長越來越暗，且螢幕還會推送資訊，提醒用戶注意觀察現實世界路況。
不過，這聽起來與現實情況有些矛盾，尤其是對智慧眼鏡來說，AR 似乎是一項完美無瑕的技術。但問題是，Google Maps 的 AR 只能藉助用戶手機才能達成。
總結
一項技術的誕生和應用，總會伴隨其他問題。Google Maps 的 AR 技術能幫助人們準確辨識自己的位置，但顯而易見，地圖的價值是實用性，而不是強化擬真感。這些設計會讓人們的注意力集中在螢幕，而不是身邊路況。
從某種程度來說，Google 做法不失為明智之舉，畢竟，人們已花太多時間低頭看手機，而 Google 為地圖領域數一數二的科技巨頭，能看到 AR 技術的不同面，並積極解決，其實是件值得高興的事。
（本文由 雷鋒網 授權轉載；首圖來源：Designed by Freepik）
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