美國大學的工商管理碩士（MBA）學位一直是全世界年輕人共同追逐的目標，以為拿到美國 MBA 學位就等於一張高薪通行證，但近年這種學位迷思開始逆轉，由於千禧一代背負比前幾代人更多的大學債務，他們愈來愈不願意暫時停掉工作，去追求這個全世界最貴的學位之一。
美國大學 MBA 曾被視為美國大企業攀登管理階梯的先決條件。但是，隨著學生尋求更短期、更專業的學位，現在愈來愈多年輕人申請其他更靈活、更便宜或更客製化的碩士學位，譬如許多學校推出資料科學與供應鏈管理等熱門學位，使得 MBA 學位等於高薪企業通行證的潛在迷思已經不在。
華爾街日報（WSJ）報導，美國大學的傳統 MBA 課程申請人數在強大的美國就業市場中萎靡不振，去年甚至哈佛商學院、史丹佛大學商學院和其他精英學校商學院申請人數都在下降。報導指出，今年春季結束的申請年度，美國商學院收到的申請，其中包括傳統的兩年制 MBA 課程，比去年下降 7%。國際學生人數減少也是一個原因，今年國際學生申請量減少 11%。
哈佛商學院今年秋季入學申請人數較去年下降 4.5%，為 2005 年以來最大降幅。華頓商學院的申請量下降 6.7%，史丹佛福大學商學院下滑 4.6%。雖然這些頂尖學校申請數量還是遠遠超過接收的人數，但經過多年成長，這種趨勢正在逆轉。
雖然美國 MBA 課程的申請連續第四年下降，而且許多學校因不堪虧損，開始減少全日制 MBA 課程數量，但取而代之的是開發更多更短、更靈活的畢業生商業學位。據調查全美去年有 140 個新增的碩士課程，如數據分析專業科目，比 2014 年增加 16%，達到 981 個。線上MBA 課程也增加一倍，達到 390 個。
密西根大學羅斯商學院全日制 MBA 招生主任 Soojin Kwon 認為，儘管學校 2018 年的申請數量下降 9%，但他認為頂尖大學 MBA 申請人數的低迷情況不會持續下去，原因是這些 MBA 課程提供具有吸引力的企業和高薪工作機會，擁有強大的校友網路。
但是規模較小的學校可能不會那麼幸運，如萊斯大學瓊斯商學院今年全日制 MBA 申請人數驟減 27%。Soojin Kwon 表示，「學生會質疑花時間去念 MBA 是否值得，且不認為這些大學的 MBA 碩士學位就是就業保證。」
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（首圖來源：Flickr/Paul Sableman CC BY 2.0）
