中國降落在月球背面的月球車「玉兔 2 號」，繼之前找到可能來自月球深處的礦物質後，現在又找到了更奇怪的東西：凝膠狀物質。
中國月球探測器「嫦娥 4 號」於今年 1 月 3 日成功在月球背面軟著陸，其著陸器攜帶了一台月球探測車「玉兔 2 號（Yutu-2）」，上有全景相機（PCAM）、探月雷達（LPR）、紅外成像光譜儀（VNIS）、中性原子探測儀（ASAN）等設備，將全力分析鮮為人知的月球背面土壤成分與淺層地質結構。
今年 5 月，玉兔 2 號首度在月球表面找到來自月球地函的礦物質，土壤成分以橄欖石、低鈣輝石（low-calcium pyroxene）為主，一般而言，月球外殼常見的成分為高鈣輝石；現在，玉兔 2 號又在月球火山口發現了一種奇怪的凝膠狀物質，其形狀與顏色都與周圍的月球土壤明顯不同。
7 月 28 日時，嫦娥 4 號研究團隊一如往常正要發令讓玉兔 2 號進入「午睡時刻」，以避免儀器被正中午的太陽高溫與輻射影響，然而團隊一名成員在檢查圖像時，忽然發現某個小火山口附近，似乎含有與周圍月球表面不同顏色與光澤的材料。
其他研究人員聞訊立刻推遲玉兔 2 號原本繼續向西行的計畫，改全力以紅外成像光譜儀（VNIS）檢查這些奇怪材料的散射或反射光線，分析確切成分。不過到目前為止，中國團隊還沒有提供任何新材料的研究結論，只透露它們為「凝膠狀」且具有「不尋常的顏色」，研究人員提出其中一種可能性，這種物質可能是流星擊中月球時所形成的熔融玻璃。
接下來還要等團隊進行確切分析，才能知曉這種凝膠狀物質的由來。當然，這不是科學家第一次在月球上發現奇異物質，1972 年時，阿波羅 17 號任務著陸於陶拉斯─利特羅谷（Taurus-Littrow），曾經發現特別的橙色土壤，後經分析得出橙色土壤是 36 億年前，月球火山爆發期間產生的火山物質。
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（首圖來源：pixabay）
