在乾船塢裡頭，好好的郵輪竟然從中間切成兩半，這可不是因為郵輪業不景氣要把郵輪拆掉，恰恰相反，是為了接更多生意。全球郵輪業近年來正在成長，以嘉年華（Carnival）郵輪公司來說，2017 年營收成長 6.84%，2018 年成長 7.83%，2019 年成長 10.3%。郵輪業者因應更多的客人，造新船昂貴又緩不濟急，於是想到，把船切成一半，中間加上一節的「延長」工程。
總部在美國西雅圖的風星郵輪（Windstar Cruises）主要經營小型豪華遊輪船隊，旗下「星風號」（Star Breeze）郵輪在 1989 年完工下水，已經是 30 年老船，原本可容納 212 位遊客，不過 30 年前的設計到如今已經不夠豪華了，為了增加更多的豪華設備，以及容納更多的客人以增加營收，風星郵輪把她送往義大利西西里首府巴勒莫，歐洲最大造船廠芬坎蒂尼集團（Fincantieri SpA）的乾塢，從中間切成兩半，拉開後在中間加上 84 英尺長、重 1,250 噸的中間段。
延長工程預定在 2020 年 2 月完工，屆時星風號將增加 50 間新的套房，能增加容納 100 名客人，增加載客量將近五成，同時也會換新客房設備，更豪華的全新客房可以收取更高的費用，這樣一來，原本船齡已經太老而漸漸無法在市場上競爭的星風號，至少又延長了 20 年的服役年限。
風星郵輪認為這樣的延長船體工程經濟實惠，到 2020 年底還要繼續把兩艘郵輪砍半延長，總工程費用 2.5 億美元，風星郵輪旗下總共有 6 艘郵輪，延長工程都完工後，將增加 150 間套房，增加 300 載客量，增加風星郵輪全公司的載客量達 24%。每人每晚平均房價是 450~550 美元，可因此年營收增加 4,920 萬美元，數年內就能回收延長工程的開支。
延長船體工程源自北歐渡輪業
除了純粹的增加房間以外，進行延長工程的同時，也順便進行船隻的升級，星風號過時的 7 具老引擎將趁這個打開船體的機會全數更換為全新瓦錫蘭（Wartsila）引擎，以符合國際海事組織（International Maritime Organization）更嚴格的排放標準，新引擎燃油效率更高，更省能源，且維修需求更低，可進一步降低成本。
延長船體工程這個點子是學習自渡輪業，過去北歐渡輪業就用同樣的辦法增加載客量，最早在 1972 年，芬蘭就有延長船體工程的渡輪，1978 年，郵輪業也開始考慮這樣的做法，皇家加勒比海國際郵輪（Royal Caribbean）將旗下「挪威之歌號」（Song of Norway）砍半後塞進 85 英尺的中央區塊延長，自此之後其他郵輪公司也開始仿效，於 1998 年停止營業的皇家維京郵輪在 1981、1982、1983 年將旗下 3 艘郵輪延長 93 英尺的中間段，挪威郵輪 （Norwegian Cruise Line）則在 1990 年代延長了 3 艘郵輪。
近來受惠於郵輪業的興旺，郵輪業者又開始延長郵輪，地中海郵輪（MSC Cruises）已經延長了 4 艘，還宣布要延長第 5 艘，耗資 1.43 億美元，預定 2021 年完工，將為「華麗號」（MSC Magnifica）新增 7.5 萬平方英尺樓地板面積，新增 215 間客房、2 間餐廳、一座水公園，並同時將船上各相關科技都更新為更環保有效率。
2018 年，豪華郵輪公司銀海郵輪（Silversea）斥資 7,000 萬美元，船廠動用 500 名工人，耗費 45 萬人時，將旗下的「銀神號」（Silver Spirit）（見首圖）延長 49 英尺，新增 34 間套房，載客量從 540 人增加到 608 人。銀神號延長後，還增加海鮮與牛排餐廳、披薩廳、戶外有氧教室以及額外的日光浴空間。
許多老船是在 1980 年代建造，當時還不知道後來的流行，例如現在豪華郵輪強調的大游泳池、豪華水療池、高級健身房等，在 1980 年代還不受重視，但現在的郵輪客人預期船上要有這些設施，銀神號延長工程後，游泳池將增大 5 倍，健身中心增加瑜伽教室，還增加 1,374 平方英尺面積、3 臥房的超豪華套房。不僅內在改善，外觀也一樣受惠，延長後的船身看起來更修長，視覺上也更美觀了。
對郵輪公司來說，比起造新船，延長工程更快速，造一艘新船大約需要 22 個月以上，延長工程卻只需要幾個月。相較於建造一艘載客 300 人新船要耗資 1.75 億美元，延長老船增加個百名客人，則需要 8,000 萬美元，如此計算延長似乎長期來說不如新造，不過，新船還需要增加整組新船員，將大為增加船公司的人事費用負擔，延長老船只需要增加對應增加載客量而需要新增的服務人手，新增的載客量所帶來的營收，有 90% 都會成為船公司的獲利。
總體來說，延長工程的投資回報率比建造新船更為經濟實惠，在郵輪業營收仍然成長，而老船們還沒有到不能再度延長的階段，看來還有不少郵輪要遭從中剖為兩半，進行塞進中間段的延長工程。
（首圖來源：Silversea）
