幽靈粒子「微中子」至今依然籠罩在重重謎團之下，科學家還在想它們的極微小質量從何得來、以及為何南極洲的 2 個微中子實驗台的觀測結果有出入。
微中子（neutrino）很奇怪，它們數量龐大，一場超新星爆發約產生約 10^57 個微中子，或者每秒鐘可能有數十億個微中子無聲無息穿越你的身體，但它們不參與強交互作用以及電磁交互作用，以至於你根本無法察覺。
在最初的粒子物理標準模型中，微中子是種靜質量為零的粒子，直到 20 年前，科學家才確認微中子具有質量，只是和其他粒子可以說微不足道，去年，科學家更首度界定出微中子的最大質量上限，比電子還要輕 1,000 萬倍。
然而微中子從哪裡得到質量？這是粒子物理學標準模型中最令人困惑的問題之一。
檢測微中子又是另一大挑戰，目前探尋微中子的設備並非直接檢測微中子，而是等待微中子撞擊探測器內（裝滿純水）的原子，產生帶電輕子如：電子、介子等，後者發出光，接著再通過檢測光或輕子，我們才知道幽靈粒子微中子已經與探測器發生相互作用。
目前最好的微中子探測器之一是位於南極洲冰下的 IceCube 微中子觀測站，由於冰層更容易吸收各種雜散粒子（如宇宙射線、伽馬射線），可以避免敏感探測器被干擾，確保檢測到的事件來自微中子。
不過除了 IceCube，南極洲還有另一個利用氦氣球懸掛在離地 35,000 公尺高空的微中子實驗台，稱為南極瞬態脈衝天線（ANtarctic Impulsive Transient Antenna，ANITA），利用另一種方式來探測微中子：當高能微中子撞擊冰層後會發射出無線電脈衝（稱為阿斯卡萊恩效應），
奇怪的是，ANITA 探測到的微中子強度比 IceCube 檢測到的還要高數百倍，照理說若有強大天體物理事件朝地球方向射出微中子流，則 IceCube 應該也能檢測到相同事件，然而事實上， IceCube 找不到與 ANITA 同時發生的微中子爆發事件。
科學家表示，這有 2 種可能性，一種是 ANITA 設計有缺陷而誤報，另一種是這些高能微中子事件由標準模型之外的過程所引起，因為根據目前的粒子物理標準模型，沒有辦法產生如此高能量的微中子。
世界各地已經準備推出新一代微中子設備投入檢測，包括美國的深層地底微中子實驗（Deep Underground Neutrino Experiment，DUNE）、日本的超巨型神岡探測器（Hyper-Kamiokande，縮寫 HK）、以及南極洲的精密冰立方微中子觀測站（PINGU）；理論方面，目前科學家也已完成緲子對撞機的關鍵實驗，如果有朝一日打造出緲子對撞機，就能進一步分析微中子。
- Neutrinos Have Been Detected With Such High Energy That The Standard Model Can’t Explain Them
- A super-rare ‘Zee burst’ in Antarctica could one day unlock a key mystery of ghostly neutrinos
（首圖來源：Flickr/Anthony Ross CC BY 2.0）
