
彭博經濟學家認為,美國經濟情勢正快速惡化,失業率本月就可能將飆升至 20%,而且可能還停不下來。
據美國失業數據分析,近 4 週的失業總數已超過 2,200 萬,基本上已抹平了近十年來經濟成長所帶來的工作機會。且預期接下來幾週都會出現百萬以上的失業,經濟衰退的狀況將會比預期更糟,就算疫情結束,經濟復甦也相當困難。
專家表示,由於政府對經濟體的救援不夠即時,失業率再度攀升到 30% 的機率相當高,這個數字將遠超金融危機以及大蕭條,當時失業率大約只有 12%,雖然計算方式與現在不盡相同,直接類比也不是很妥當,但仍然能顯示出現今情勢的嚴峻。
失業數據可怕
事實上,現在失業率的標準是僅計算積極就業的人群,且就算參考失業救濟申請人數,基本上也還是會低估真正的失業率。據調查,過去 1 年只有近 26% 的失業勞工去申請救濟金,大部分的民眾並沒有參加失業保險。因為在疫情壓力下,很多人是被強迫失業。政府為遏制新型冠狀病毒的傳播強迫民眾待在家中,令商業活動急遽衰退。
所以經濟學家預期,4、5 月仍會繼續維持相當高的失業水平。不少華爾街人士對此感到悲觀,認為美國已真正陷入衰退,不僅經濟成長將大幅縮水,且也不太可能看到 V 型復甦。不過也有比較樂觀一點的意見,如穆迪報告指出,只要盡快抑制病毒擴散,在政府積極作為下,下半年仍有望看到復甦。但必須注意的是,激進的財政刺激方案規模占美國 GDP 的 10% 以上,這將會帶來中長期相當高的財政負擔。
也有其他意見也支持,美國失業率大幅攀升只是暫時現象,之後便會回落,儘管與前幾年相比仍非常驚人,到至少沒有目前的數字這麼驚悚。這些報告基本認為,目前的失業並非完全是永久性的,只要疫情得到抑制,大部分人還是能迅速返回工作崗位。
復工沒有共識
不過如今主要的爭論就是,許多地方政府的失業基金短期內無法負擔如此龐大的失業潮,還有許多勞工沒有辦法領到救濟,若無法盡速復工將會引發更多的問題。川普在 14 日發表了新的復工計畫,將由近 200 多名產業高層組成「美國經濟復興工業集團」。雖然沒有透露更多細節,但卻表示最快能在 5 月 1 日復工。
“We’re very close to completing a plan to open our country." pic.twitter.com/xnV4XxwnjL
— The White House (@WhiteHouse) April 13, 2020
當然最大問題就是,這可能只是白宮片面的想法,聯邦與地方並未達成真正的共識,且有公衛專家意見認為,這過於樂觀。目前復工仍有很大的不確定性,市場最關注的是,美國東岸 7 州,包括紐約、紐澤西、康乃狄克州、賓州、德拉瓦州、羅德島及麻薩諸塞州等已宣布將聯合解除隔離限制,並重啟經濟。而西岸三州,如加州、華盛頓州、奧勒岡州也同樣達成協議,將共同重新開放經濟,這些主要是由民主黨人主導的州,占全國經濟近 38%。
Tell the Democrat Governors that “Mutiny On The Bounty” was one of my all time favorite movies. A good old fashioned mutiny every now and then is an exciting and invigorating thing to watch, especially when the mutineers need so much from the Captain. Too easy!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) April 14, 2020
- Worst-Case Fears of 20%-Plus U.S. Jobless Rate Are Now Realistic
- The coronavirus has destroyed the job market in every state
- Unemployment: These are every state’s claims since the coronavirus shut the economy down
- Trump promised a big announcement. Then he read off a long list of names.
- The 10 US states developing ‘reopening’ plans account for 38% of the US economy
(首圖來源:Flickr/The White House CC BY 2.0)