說到速食，大家可能再熟悉不過，雞塊、咔啦雞腿堡、雙層起士牛肉堡……這些隨口而出的單品，光聽就讓人垂涎欲滴了，如果再加上薯條、汽水，嗯……應該沒人能拒絕這份誘惑吧？
雖然速食一直被視為高糖高脂的垃圾食物，但我們還是會三不五時吃一次。說到這些速食，背後的做餐者每天都在煎、炸、烤等枯燥又無聊的工作，且面對高溫油鍋，還有燙傷的危險。
不過，最近一家美國連鎖快餐店 White Castle 打算聘用「機器人廚師」解決煩惱。這位「廚師」名為 Flippy，是人工智慧驅動的智慧機器人，可承擔廚房的重複、耗時又危險的工作。
全能「油炸廚師」Flippy
Flippy 機器人的創造者是位於加州的機器人公司 Miso Robotics，2017 年開始籌備「Flippy」計畫，經過 4 年研發和測試，Flippy 機器人成為合格的「油炸廚師」。
Flippy 機器人外觀由固定基座、靈活的機器手臂、操作手把和智慧顯示螢幕構成，手把可根據食物的大小和狀態隨時更換。顯示螢幕相當於隨時控制機器人的遙控器。
現在 Flippy 機器人已學會多類速食烹飪技能，最拿手的可說是煎炸食物。比如煎肉餅、炸雞塊、炸洋蔥圈，或製作漢堡、披薩等。
且 Flippy 機器人可獨攬製作過程，不需要人為協助，整套流程看來非常專業，如 Flippy 剛接收到炸雞塊訂單，它會：
先撿起雞塊籃，放入油鍋，然後輕輕搖動炸鍋，讓食物受熱均勻。
烹飪時間到後，把雞塊鍋提起，掛在架子上瀝掉多的油。
接下來雞塊移到指定位置測溫，溫度達標後，才放至販賣區域。
之後 Flippy 還會細心拿起小鏟子清理殘渣。如果是燒烤食物，Flippy 也會清乾淨鐵板。
據了解，Flippy 之所以一氣呵成完成整個流程，在於內建的人工智慧操作系統。軟體方面，機器人採用電腦辨識、深度學習模型和智慧感測器技術。工作前經過相關烹飪教學訓練後，可準確掌握掌握不同食物的烹飪方式、所需時長、溫度以及其他技巧。
實際操作過程，視覺辨識技術以定位廚房用具、區分食物種類或監控食物幾分熟。智慧感測器負責偵測外部資訊，如目前鐵板溫度，這些資訊將決定 Flippy 的下一步。
正由於智慧辨識和感溫功能，Flippy 不僅能親自烹飪，還可輔助員工完成監控工作。如燒焦或起火等意外，Flippy 會快速警示。
此外，Flippy 智慧系統直接訂單系統連結，可即時接收用戶的訂單資訊，同時能根據訂單順序、菜單資訊和製作時間，自動決定優先次序，短時間最大化完成多筆訂單。
White Castle 副總裁 Jamie Richardson 表示，今年 9 月芝加哥分店會先使用 Flippy 機器人，之後可能會在全美連鎖店上線。
AI 機器人有多能幹？
做為一家速食餐廳，率先與 Miso Robotics 達成合作開展試點，對 White Castle 來說一點也不奇怪。一方面，White Castle 嘗試和探索一直非常大膽，2018 年就曾推出首個素食漢堡而脫穎而出。現在以植物性牛肉製成的漢堡也廣受消費者青睞。
另方面以公司營運成本和效率來講，引入機器人員工的性價比可說非常高。
最顯而易見的是機器人不會生病請假，充電即可工作，效率非常高，更重要的是不用付薪水。低成本、高效率更能幫助公司營運。
其次一些簡單、枯燥的工作，機器人表現比人類員工更好。如油炸、燒烤食物等，員工很可能因走恍神或同時處理其他工作，錯過最佳時機，機器人則不會出現這種情況。
另外食物口感、油溫控制、時間管理方面，機器人的智慧 AI 系統也表現更好。它可根據用戶的不同口感需求，控制不同食物的烹飪時間，同時自動偵測食物溫度等功能，也讓用戶獲得更好的服務體驗。
更重要的是，武漢肺炎大流行，讓餐飲公司不得不更注重員工與食品安全問題。機器人能減少食物與人的接觸機率，一方面降低經食物傳遞病毒的可能性，另一方面也降低頻繁接觸的感染風險。
Miso Robotics 表示，他們對 Flippy 機器人在餐飲業未來前景非常看好，除了 White Castle 快餐店，Flippy 已被加州 50 多家快餐店聘用，接下來他們會將這位「油炸廚師」推向全國。
Reddit 熱議，AI 機器人又來搶飯碗
不過，White Castle 首席執行長 Richardson 表示，他們並沒有考慮讓機器人取代員工或大舉裁員，降低人力成本。但這則消息一出，還是在 Reddit 引起眾多網友討論。
從評論來看，網友討論的內容主要是自動化機器人代替人類工作的價值，會否導致大批工人失業？
部分網友認為一些簡單、生產線工作可交由機器人完成，一位網友還表示急需清潔機器人。
另一部分網友表示，很多人因教育機會和程度有限，只能從事底層工作，機器人已導致很多人失業和無家可歸，希望社會能改變全民收入模式，緩解這些人的生存壓力。
也有網友表示，自動化本身會創造就業機會。
他認為，從經濟學角度而言，當速食類變便宜後，人們可節省更多收入購買以前無法負擔的東西，這樣會創造新就業機會，如同幾個世紀以來，農業和工業自動化並未導致大規模失業。
有網友認為，機器人創造更多是高薪工作，而不是生產線工作。希望技術變革激勵人們掌握更多技能，而不只會「翻肉餅」。
還有一位網友表示贊同，工作自動化短期可能有消極影響，但長期看還是對經濟發展有利。
如網友所說，任何工業自動化趨勢都不可避免，唯有透過掌握更高階的技能，才能避免技術變革的消極影響，享受人工智慧時代的福利。
我們不妨多想想目前所處產業及未來 3 年內，人工智慧技術會有怎樣的影響？
- White Castle becomes the first fast food chain to test out the robot fry cook, Flippy, from Miso Robotics
- Impossible Foods goes to White Castle
- The robotic fry cook Flippy is getting a new look
（本文由 雷鋒網 授權轉載；首圖來源：Miso Robotics）
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