全球 COVID-19 疫情持續延燒，如今連 2021 年的展覽活動也無法倖免，被迫取消。今年 CES 消費性電子展恰好在 2020 年初新冠病毒爆發前順利舉行，但明年 2021 年就沒那麼幸運了。展覽主辦單位消費性科技協會（Consumer Technology Association，CTA）28 日宣布，拉斯維加斯 CES 2021 活動取消。屆時一年一度的消費性電子盛會將破天荒只在線上舉辦。
2021 年 CES 展原訂 1 月初舉行，但由於美國因應大流行非常糟，CTA 協會認為美國到明年仍無法做好舉辦國際活動的準備。CTA 總裁兼執行長 Gary Shapiro 發送電子郵件，採用這一年來人們再熟悉不過的「因 COVID 取消」（COVID Cancellation）用語。「大流行期間和全球對 COVID-19 傳播日益加劇的擔憂下，想在 2021 年 1 月初在拉斯維加斯安全召集成千上萬人與會並洽談生意是不可能的。」Shapiro 表示。
CES 2021 轉變成「全數位平台」，主軸實體活動原封不動搬至數位平台
Shapiro 指出，CES 2021 正轉變成「全數位平台」，並提供「獨特的體驗」以幫助參展商與現有或新參觀者聯繫互動。CTA 在官網聲稱，將提供與過去實體 CES 大致相同的三大主軸活動：「主題演講和大會活動」、「產品展示」與「會面及交流」。
CES 始於 1967 年，那是網際網路通訊革命尚未發生的年代，如今成為每年固定吸引來自世界各地 15 萬多名與會者共襄盛舉的消費性電子盛會。身為科技新聞的報導來源，CES 近年來呈現走下坡狀況，因許多主要供應商意識到可自己舉辦專屬活動，不用和其他廠商分享焦點。
儘管計畫的任何重大宣布都能透過網際網路處理，但更難以數位化方式取代的，莫過於在 CES 成千上萬家參展公司之間達成的數百筆交易。單一實體 CES 會場可能會有數百家規模較小且不知名公司組成的成排攤位，他們會兜售自家產品，並希望與更大公司達成重大交易。線上複製這種模式很困難。
2020 年的大流行病幾乎取消了所有主流大型現場活動和貿易展覽，取而代之的是一些類似的線上活動，包括世界行動通訊大會（Mobile World Congress，MWC）、Google I/O、蘋果 WWDC 全球開發者大會、日內瓦國際汽車展（Geneva International Motor Show）、E3 電玩展、Facebook F8 開發者大會、PAX East 電玩展、遊戲開發者大會（Game Developer’s Conference，GDC）以及許多其他大會，都出於安全考量停辦。
CTA 誓言 2022 年將重返拉斯維加斯會場，並表示 CES 將結合「實體展和數位展的最佳元素」。
（首圖來源：CES）
