據 Bloomberg 援引知情人士消息稱，租車服務公司 Uber 正在考慮收購汽車廠商 Daimler 和 BMW 合資創辦的租車服務 Free Now，這筆交易有利於提升該公司在歐洲和美洲市場的占比。
受新型冠狀病毒大流行影響，Free Now 在募資的過程中遇到了困難，難以吸引更多投資者的關注，該公司積極尋找投資者的行動也讓 Uber 開始考慮收購的機會，據知情人士透露 Uber 已經向 Free Now 表示了收購意向，由於租車服務市場競爭日趨激烈，任何公司的業務營運都面臨著巨大的不確定性，這可能會讓雙方在收購談判中難以對價格達成一致。
Uber 表現出了對 Free Now 的收購意向，也可能會引起其他競爭對手參與競購。目前 Uber、BWM、Daimler 公司發言人沒有對上述消息做出回應。受此消息影響 Uber 的股價在 9 月 28 日的股票交易中成長 3.2%，收盤於 35.56 美元，該公司的股價在 2020 年累計成長了超過 20%。
Free Now 是由汽車廠商 Daimler 和 BMW 將各自營運的租車服務合併而成立，成立的公司名為 Your Now，經營了包括 Free Now 租車服務、停車服務 Park Now 和汽車共享服務 Share Now 等 5 個業務，曾經以 MyTaxi 的品牌名稱營運，後續整合了法國的 Kapten、希臘的 Beat 和羅馬尼亞的 Clever Taxi 在內的租車服務並升級為 Free Now。截至到 2020 年 6 月底，Daimler 持有的 Your Now 大約 50% 的股權估值為 6.18 億歐元。
由於租車服務的營運規模和利潤難以達到汽車廠商的要求，Daimler 和 BMW 對 Free Now 信心不足且延緩了後續投資。其他汽車廠商也在縮減租車服務的業務規模，美國汽車廠商 GM 在 2020 年年初關閉了汽車共享服務 Maven，福特汽車在 2019 年暫停了 Chariot 租車服務。提升租車服務業務的利潤率仍然是一個難題，無法是對於科技公司還是汽車廠商而言，每個地區的交通監管體系存在差異，擴大業務規模將意味著成本大幅提升。
Uber 公司也在全球範圍內調整業務規模，並減少了部分地區市場持有的租車服務公司股權，先後出售了中國租車服務公司滴滴出行和東南亞租車服務公司 Grab 的股權，後續將出售歐洲貨運服務和俄羅斯租車服務公司 Yandex 的部分股權。
（首圖來源：Flickr/Stock Catalog CC BY 2.0）
