觀察強大潮汐破壞事件，黑洞把恆星拉成麵條

路過黑洞然後被扯碎的恆星很倒楣，但對天文學家來說卻是觀察黑洞動力學的珍貴機會。最近英國伯明翰大學天文學家 Matt Nicholl 團隊觀察了 AT2019qiz 潮汐破壞事件，看見黑洞的強大引力將恆星拉成細薄的麵條物質，當這些物質被吸入黑洞吸積盤時，導致黑洞釋出極度明亮的能量。

Matt Nicholl 團隊於去年 9 月發現了 AT2019qiz 潮汐破壞事件（TDE），距離地球 2.15 億光年遠，起因為一顆恆星過於靠近黑洞，被後者潮汐力撕成碎片，這些不成形的物質流向黑洞並發出大量光芒，此過程就是潮汐破壞。

當前對於 TDE 事件亮度爆增的理論主要有 2 種在互相競爭：一種是落到黑洞的物質增加，另一種則是被撕碎的物質流與其他氣體衝突，天文學家現在每年都可發現幾個 TDE 事件，但依然無法確定哪種理論最好，因為 TDE 事件雖然強大，但光芒通常被星際塵埃與碎片遮擋，科學家看不到更多細節。

而當研究團隊蹲到 AT2019qiz 事件時，便立刻讓地面望遠鏡與太空望遠鏡指向該方向，記錄了 6 個月內整個電磁頻譜範圍內的變化，觀察光到底如何產生。數據表明當恆星被撕裂時，碎片會散開然後變成一條細長的線流向黑洞，看起來就像麵條，並且 TDE 事件早期發出的光起源為物質流出，速度約 10,000 km / s。解釋了過去我們看到過的無線電輻射；但約 30 天後，流出物又突然轉變，先冷卻然後收縮。

總體而言，這次研究與先前其他 TDE 研究的結論相似，都認為排放物更可能由黑洞積聚過程推動，而不是分散的碎片流相互碰撞所引起。

等未來歐洲極大望遠鏡（European Extremely Large Telescope，E-ELT）投入運作，天文學家希望能更進一步觀察這種強大破壞性事件，了解黑洞與物質如何相互作用。新論文發表在《皇家天文學會月報》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）。