貨櫃航運業憂第二波疫情：美進口熱，運費漲勢恐失溫

美國企業趕在年底假期旺季前重建庫存，貨櫃航運業者為因應疫情刪減數百個航班，導致貨運費率飆上歷史高，港口出現壅塞回堵的現象。不過，新冠肺炎（COVID-19）第二波疫情如今蠢蠢欲動，運輸界擔心，運費漲勢恐將失去動能。

路透社、The Loadstar 報導，德國貨櫃航運商赫伯羅特（Hapag Lloyd）執行長 Rolf Habben Jansen 26 日對記者表示，7 月以來，市況復甦非常強勁，尤其是旺季來臨前的東西航線。沒有人能預料到需求會變得這麼強，這一定是因為政府祭出刺激政策的關係。不只如此，人們花在外出用餐、旅遊、過節的費用減少了，他們轉而為居家生活購物，這些物品許多都來自國外、必須透過貨櫃航運運輸。

Jansen 直指，多數專家預測，市況會持續熱絡到中國農曆新年，但許多人相信應能延續到春節過後，因為庫存似乎相當低。

然而，Jansen 說，「大家不可高興得太早，這僅是非常時期一次出乎意料的激增現象，未來勢必會修正。」

希臘航運公司 Euroseas 執行長 Aristides Pittas 也在 Capital Link 於虛擬會議表示，一切市況都得看需求、以及第二波疫情如何影響經濟而定。

根據 Descartes Systems 的資料，美國前十大海港的總體進口量在 8 月增加 9.2%、9 月又續增 12.4%。全美最繁忙的海洋貿易中心──洛杉磯港的資料顯示，港口創新高的物流量，可能會一路延續至 11 月。不過，杉磯港常務董事 Gene Seroka 認為，進口熱潮應該會在 12 月第 1~2 週開始降溫。

S&P Global Platts Containers 資料則顯示，近幾週來，從亞洲運送貨品至美國的航線，每 FEU（40 呎標準櫃）的運費已突破 4,500 美元，創歷史新高紀錄。

FreightWaves 10 月 19 日報導，全球第六大貨櫃航運商海洋網聯船務（Ocean Network Express）執行長 Jeremy Nixon 近日在國際海運會議所（ICS）舉行的虛擬會議上曾表示，「船隻都已100%滿艙，非但找不到人打造新貨櫃，也無法在即期市場攔到船。貨櫃航運商全都火力全開。」他說，10 月市況「令人不敢置信…..我們已全部賣光光。」

波羅的海貨運日指數（Freightos Baltic Daily Index）顯示，10 月 16 日當天，中國至美國西岸的航線，每 FEU（40 呎標準櫃）的即期運費為 3,847 美元，是去年同期的 3 倍價，且從 9 月最後一週起，就一直在這個價位徘徊。

隨著氣候變涼，歐美疫情有再次加溫跡象。CNBC、英國金融時報、華爾街日報報導，約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）統計顯示，受到鐵鏽地帶（SunBelt states，一般認為貫穿美國南部和西南部）染疫人數居高不下影響，美國 10 月 23 日新增確診人數多達 83,757 人，超越 7 月 16 日寫下的前次歷史高（約 77,300 人）。到了 24 日與 25 日，確診人數又新增 83,718 人，超過 60,000 人。

路透社報導，美國、俄羅斯、法國的每日新增確診人數全面刷新歷史高。另外，因為染疫而住院的美國人數也躍升至 2 個月以來新高點。

（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Flickr/joey zanotti CC BY 2.0）