美國首批 COVID-19(武漢肺炎)疫苗有望於近日開始配送,而美國航空公司將擔任負責運輸疫苗的重要角色。對此,航空公司高層樂觀認為,這不僅能擴大貨運業務,也有助為客運市場復甦做好準備。
路透社報導,目前美國航空客運需求徘徊在 2019 年 40% 左右,必須等到疫苗廣泛分發後,才能恢復正常。不過,由於待配送的疫苗數量十分龐大,航空公司需要啟用封存的飛機,並重新開放因疫情而暫停營運的航線,如此一來,未來航空客運需求復甦時,就能與市場順利接軌。
美國航空(American Airlines)貨運銷售部副總裁 Roger Samways 表示:「隨著多款疫苗獲得核准,大部分營運中飛機將用來運送疫苗,我們很快便能達到目標。」
他直言,這可能成為民航史上規模最大的空運行動。
輝瑞(Pfizer)和德國藥廠 BioNTech 合作研發的 COVID-19 疫苗,最快將在 11 日獲得美國食品藥物管理局(FDA)核准,Moderna 疫苗也可望不久後取得授權。
市場研究公司 Cowen 估計,2021 年,疫苗貨運市場規模預估可達 4 億美元。雖然目前尚不清楚航空公司所佔比例,但對於受疫情重創的航空業是可喜的消息。儘管如此,航空公司仍需等到旅客明顯回流,財務結構才能恢復穩健。
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