立志為人類帶來高速網路服務的 SpaceX 星鏈衛星群正在大量進入地球軌道，但天文學家也對這些衛星破壞了天文曝光影像感到相當頭大。為解決這問題，SpaceX 先後祭出黑色塗層、安裝遮陽板等改善措施，而根據日本石垣島天文台最新觀察結果，證實黑色塗層可以讓衛星的反照率降低一半。
現代社會對於高速網路服務的需求與日俱進，這催生了一系列通訊衛星星系誕生，越來越多企業爭相投入低地軌道衛星的發射營運，然而有得必有失，對天文學家來說，這簡直是一場災難，數以千計的人造衛星常在黃昏之後、黎明之前反射太陽光成為「偽星」，在天文學家長曝的天文照片上留下極具破壞性且難以消除的光條紋。
想當然，預計發射上萬顆低軌星鏈（Starlink）衛星的 SpaceX 成為天文學家的砲轟對象。為改善衛星反照率問題，SpaceX 於今年 1 月發射了塗有抗反射塗層的實驗衛星 DarkSat（Starlink-1130），並請天文學家評估這種塗層能降低在 3 種不同波長的光多少反照率。
根據日本石垣島天文台（Murikabushi）於 2020 年 4 月～6 月進行的首次觀察，表明該塗層可以讓星鏈衛星的表面光反照率降低一半，這項緩解策略確實可以改善衛星星系對天空的破壞感。
只不過星鏈衛星最終顆數預計高達 42,000 顆，且 SpaceX 也不是唯一一家希望在天空投放大量通訊衛星的公司，航太工業與天文學之間仍有很大空間須磨合。
- Dark coating can reduce satellite reflectivity
- SpaceX dark coating successfully cuts Starlink satellite reflectivity
- Simultaneous Multicolor Observations of Starlink’s Darksat by the Murikabushi Telescope with MITSuME
- Study Confirms Dark Coating Can Reduce Satellite Reflectivity
（首圖來源：日本國立天文台）
