由再生能源電力而來的電解水製氫也被稱為綠氫，從天然氣提煉的氫氣為灰氫，那麼搭配核能的要叫做什麼？最近 NuScale Power 提出全新的製氫解決方案，指出自家的小型模組化核反應爐 NPM（NuScale Power Module）每天能以高經濟效益產出 50 噸的氫燃料。
氫是今年備受看好的化石燃料替代方案之一，不僅是行之有年的工業技術，氫能應用也相當廣泛，既可用來發電、也能應用在儲能，像是氫燃料電池車、抑或是氫能加熱，在能源轉型路上扮演重要的腳色。
只是氫氣雖然是已知最輕、自然界含量最多的元素，卻無法直接利用，必須將氫氣從氧、碳與其他原子結合中分離出來，目前 95% 氫能就來自化石燃料，透過蒸汽重整（steam reforming），讓蒸汽和甲烷的混合物在高壓下與鎳催化劑接觸，即可產生氫氣、一氧化碳和二氧化碳。
蒸汽重整生產出來的氣體，除了氫氣之外顯然還有其他不怎麼討喜的產物，不太符合部分要求「全綠」的團體，因此現在科學家與工程師們也正在尋找解決方案，也就是綠氫，以及從碳補集提煉而來的藍氫等方法，就好比最近荷蘭石油巨擘殼牌正規劃歐洲最大的離岸風電-氫能混合開發案 NortH2；又或是像科羅拉多大學提議的，用五座 223 公尺高的聚光式太陽能塔，每天能產生 100 噸的氫氣。
NuScale 則打算透過核能的過熱蒸氣和電力，分解水製氫，首先用反應爐把水加熱到 300°C，再用 2％ 電力（約1.8 MW）用過熱蒸汽將溫度再提高到 860°C，之後就能透過高溫電解系統製氫。NuScale 認為這項技術具備不錯的成本競爭力，不僅能發電，還可以依照需求生產氫氣，碳排放也不高，預計每組 NPM 每年可減排 16.8 萬噸二氧化碳。
雖然聚光式太陽能電場可以製造更多的氫氣，但 NuScale 主要是模組化設計，可以依照需求擴大規模，根據新研究，一座模組容量約 250MW 的熱量或 77 MW 電力，也可以在相同面積的地方裝設好幾個反應爐，著重在發展單位面積發電的優勢。
愛達荷國家實驗室（ INL）研究也指出，目前 NPM 功率輸出也有所提高，分解水製氫的產量也增加 20％。NuScale Power 技術長兼聯合創辦人 José Reyes 博士表示，NPM 能以較少的佔地面積生產出更多氫氣，主要希望 NuScale 能實現脫碳與增加經濟來源雙贏局面。
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（圖片來源：NuScale Power）
