最近風機大廠維斯塔斯（Vestas）透露第一筆創投投資，將投資瑞典設計和工程公司 Modvion，加速木製風機塔架進展。
鋼材是風力發電重要材料，機艙座、齒輪箱、發電機殼件、風機塔架都是由鋼構成，愈大的風機，高強度鋼的用量就愈高、體積也愈大，試想我們得將百尺長的笨重塔架從製造廠運送到風場，無論是運輸，還是組裝方面都頗貴且還要考量道路規範。如今陸上風機容量已突破 6MW、離岸風機也出現 15MW 巨人，若 Modvion 真能減輕風機的重量，不僅有助解決運輸安裝挑戰，同時還可以用碳中和木製品替代高碳鋼。
不過到底會投資多少呢？目前還沒有公布相關交易細節，但維斯塔斯受外媒採訪表示，維斯塔斯投資（Vestas Ventures）希望每次投入 100 萬至 600 萬歐元。
其中 Vestas Ventures 關注儲能與其他電網技術、以再生能源電力製造的碳中和燃料與再利用的 power-to-X 技術、風能相關技術、永續先進材料四大要點，主要會先參與新創公司少部分股份，鼓勵創新並更了解新興技術。
目前 Modvion 已經在瑞典哥特堡郊外豎起一支 38 公尺高的木製塔架原型。根據團隊設計，這種木製塔架是採模組化與合板（laminated wood）結構設計，就像拼立體拼圖一樣一層層疊出風機塔架的形狀，因此安裝人員可到現場拼裝，再也不用運送「一整支」塔架，只要分裝再運到目的地即可，也可以透過稍加改動應用在離岸風場。
維斯塔斯創新與概念部負責人 Bo Svoldgaard 表示，這種設計非常適合未來的風機，也就是當陸上風機規模達 5、6MW，高度到 140~150 公尺的時刻。而目前這項投資主要是看好陸上風電市場，若在離岸風場有任何進展，可算是額外紅利。
Modvion 將在 2022 年安裝第一支商業規模的木製塔架，Modvion 執行長 Otto Lundman 表示，第一批量產木製塔架也計劃在 2023 年投入營運。
由於合板廣泛應用在建築與土木產業、再加上世界各地都可以找到永續來源的木材，Lundman 認為這項技術也可以往其他潛力市場發展。Svoldgaard 也認為，如今大家愈來愈重視材料循環再利用程度，也了解與鋼相比，製造木製塔架能減少 80% 碳排放。
至於木製品強度如何？遇上火災怎麼辦？Lundman 認為，需要進行重複野火條件測試才能確定，但基本上，鋼遇火會變軟，大型木結構雖然外部會燒焦，但仍有一定強度。
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（首圖來源：Modvion）
