其實有很多東西可以用來提高太陽能性能。像是名字俗擱好記的「敵草快」，除了是一種兼具乾燥劑與橙劑作用的除草劑，科學家還發現，還可以提高有機太陽能轉換效率 1.6% ；又或是加一味增添香氣的辣椒，也能用來增加鈣鈦礦太陽能的穩定性。
通常太陽能板是由矽等無機材料製成，鈣鈦礦太陽能與有機太陽能則是一種光電材料突破。有機太陽能主要使用導電聚合物或染料小分子製成，在製程方面不僅能讓噴塗、印刷太陽能成為可見的未來，有機太陽能板還具備重量輕、可撓等優勢，大幅提高太陽能板的應用範圍，有望裝置在衣服、穿戴式裝置等。
鈣鈦礦太陽能則是由便宜、豐富的碘、碳和鉛化學物質製成，所需能源較少，且鈣鈦礦重量輕、又可以製成可撓模組，太陽能板設計能更加多樣，更何況轉換效率還達 25%。
而為了要加速這兩種太陽能的進展，勢必要提高光電轉換效率、簡化製程最後降低成本。其中在又機太陽能實驗中，沙烏地阿拉伯阿布都拉國王科技大學（KAUST）把敵草快加入有機太陽能的施體（Donor）。
就如同大多太陽能技術一樣，太陽能設備有 P 型區域與 N 型區域兩大重要元件，分別集中淨負電荷與正電荷，通常當光子被電池吸收時， PN 接面會產生電子電洞對（electron-hole pair，也稱為激子），電子和失去電子的電洞會朝相反方向移動，進而產生電流與電壓。
在有機太陽能製程中，把被稱為受體（Acceptor）／施體（Donor）的原子分別參雜在有機材料中，就能讓它變成 P 型與 N 型層，就與製造 P 型 N 型半導體類似，只是材料從有機材料換成半導體。
KAUST 便看中敵草快的性能，把敵草快當成施體、作為 N 型材料，也成功將有機太陽能轉換效率從 16.7％ 提高到 17.4％，在另一個有機材料中，更增加到18.3%，團隊認為，敵草快不僅提高材料光吸收率，更一併延長電荷生命期。博士後 Yuanbao Lin 認為，有機會打造 20% 的有機太陽能電池。
在鈣鈦礦太陽能研究中，中國華東師範大學科學家則發現辣椒素（Capsaicin）的妙用，可以活化鈣鈦礦晶粒，有助加速電子傳輸，論文資深作者 Qinye Bao 表示，考慮到辣椒素的電、化學、光學和穩定性，認為他是個有潛力的材料。
研究人員將占 0.1％ 重量的辣椒素加到鈣鈦礦甲基碘化三銨鉛（MAPbI3）的前體（precursor）中，得出轉換效率達 21.88％ 的電池，比過去的 19.1％ 還要高，穩定性表現也不錯，800 小時後仍有 90％ 以上的效率。
有些科學家會在自然環境與日常生活中擷取靈感，像是以閃蝶屬為發想的隱形太陽能板等，不過這兩項實驗都沒有透露為什麼會選用這些材料。
- Impurities boost performance of organic solar cells
- Herbicide may improve organic cell efficiency by up to 1.6%
- 半導體的構成
- Sprinkle of chili compound boosts perovskite solar cell efficiency
- Chemical that makes chilli peppers spicy boosts solar panel cells
（首圖來源：KAUST）
