近日外媒報導,美國新創公司 Joby Aviation 將透過與特殊目的收購公司(SPAC)Reinvent Technology Partners 反向併購方式上市。後者是由 LinkedIn 聯合創始人 Reid Hoffman 和 Zynga 創始人 Mark Pincus 控制的 SPAC。
合併後,Joby Aviation 估值將達 66 億美元,16 億美元現金收益將為 Joby Aviation 提供資金以發展城市空中計程車服務。交易預計 2021 年第二季完成,合併後 Joby Aviation 將在紐約證券交易所上市。
宣佈上市計劃前,Joby Aviation 已獲得共計超過 8 億美元投資。2018 年 Joby Aviation 曾獲得英特爾、豐田和捷藍航空 1 億美元投資,這筆資金幫助下開發了空中計程車原型。
2024 年前將推出空中計程車服務
Joby Aviation 成立於 2009 年,總部位於美國加州,目標是透過自主研發的電動垂直起降(eVTOL)飛行器,在城市提供載客飛行服務。目前 Joby Aviation 電動飛行器最高時速可達 200 英里,單次充電後可飛行 150 英里。
去年 12 月,美國空軍技術創新中心完成 Joby Aviation 的 S4 電動垂直起降(S4 eVTOL)飛行車適航報告評估。經批准,此四座 S4 eVTOL 飛行車有望 2021 年初進行首飛。
調查 Joby Aviation 幾個月後,Reid Hoffman 說 Joby Aviation「就像特斯拉和 Uber 在空中相遇」。而 Joby Aviation 和 Uber 的「相遇」可追溯到 2019 年。
2019 年底,Uber 宣佈與 Joby Aviation 合作,在選定的市場推出快速、可靠、清潔和可負擔的城市空中計程車服務。 據當時媒體報導,Joby Aviation 主要負責供應和經營電動空中計程車,Uber 則提供空中交通管制説明、著陸台建設、地面交通連結,同時計劃在叫車平台推出空中計程車服務。
2020 年 1 月,Uber 在未公開融資投資 Joby Aviation 5 千萬美元。2020 年 12 月,出於控制研發成本考量,Uber 剝離空中計程車業務,直接將 Uber Elevate 出售給 Joby Aviation,並投資 7,500 萬美元。
Joby Aviation 執行董事 Paul Sciarra 認為,「空中共乘車將會為 21 世紀的出遊方式帶來劃時代變化,就像幾個世紀前的鐵路和噴氣式飛機。」
照計劃,Joby Aviation 將在 2024 年前推出空中計程車服務。
中國小鵬、吉利也開發飛行車
看中商機,中國小鵬汽車、吉利、億航等亦紛紛部署。為打造立體的智慧出遊生態體系,完善產業鏈佈局,2017 年底吉利全資收購美國飛行車公司 Terrafugia,並重命名為「太力飛行汽車」。
今年 1 月 22 日,吉利科技集團發消息稱,太力飛車 Transition(TF-1)已獲得美國聯邦航空局(FAA)頒發的適航證書。
資料顯示,太力飛車 TF-1 採用混合動力技術,最多可搭載兩人,最大起飛重量約 850 公斤,巡航速度可達時速 167 公里,巡航高度達 3 千公尺,航程可達 670 公里。
早在 2020 年 9 月北京車展,小鵬汽車也曾發表概念飛行器:旅航者 T1。旅航者 T1 由 8 軸螺旋槳和一個座位組成,頂部裝有負責提供能源的電池組,擁有 5~25 公尺的低空飛行高度,配備自動駕駛系統,支援垂直車位升降,支同時持智慧交互和低空智慧地圖導航,售價與一輛豪華車價格相仿。
今年消費電子展期間,小鵬汽車董事長何小鵬曾表示,2021 年底將推出飛行車,並有望開放試乘試駕。
隨著無人機及車電動化、智慧化技術,飛行車似乎不再是遙遠的夢。
Frost & Sullivan 城市空中交通(UAM)研究顯示,空中計程車可能會在 2022 年步入經營階段,並將以每年 46% 複合增長率擴張,到 2040 年將有超過 43 萬輛空中計程車上天。
據摩根士丹利預測,到 2040 年,自動飛行車的市場規模有望達 1.5 兆美元。
(本文由 雷鋒網 授權轉載;首圖來源:Joby Aviation)