現在孩子生得少，但養得精，許多父母寵愛孩子的方式就是給他們各式各樣玩具，帶他們去玩各種為小孩精心設計的遊樂設施。即使許多玩具標榜高規格無毒製作，實際上國際無毒標準還有很大缺失。丹麥研究就發現，塑膠玩具仍含很多沒列入國際標準的毒性，長期接觸將對孩子健康造成巨大風險。
丹麥技術大學（Technical University of Denmark）研究估算，西方國家兒童平均擁有約 18 公斤塑膠玩具，突顯兒童每天被大量塑膠包圍，亞洲國家大概也不遑多讓。但問題是，玩具製造商通常不提供玩具化學成分資訊，且玩具成分資料庫還有很大缺口，關於玩具材料應禁止使用哪些物質，也還沒有國際協議，因此父母很難弄清楚，哪些玩具含可能對孩子造成健康危害的化學物質。
研究人員表示，現行法規和國際的玩具化學物質清單，通常關注的是某些有已知有害特性的物質，例如鄰苯二甲酸鹽，然而大多數化學物質都未含列。
美國密西根大學研究人員與聯合國環境署一起研究此重要問題，分析塑膠玩具化學功能和含量數據，並量化兒童接觸度、潛在健康風險。估算方式結合玩具材料的化學含量與材料特性，以及玩具使用方式，例如兒童通常玩玩具多長，是否放入口中，以及一個家庭每個小孩有多少這類玩具，根據健康風險排名化學物質，並將結果與世界各地現有的優先化學物質清單比較。
結果發現，兒童玩具的硬、軟和泡沫塑膠材料發現 419 種化學物質，確定其中 126 種可能透過癌症或非癌症等疾病損害兒童健康的物質，包括 31 種增塑劑、18 種阻燃劑和 8 種香精。其中 27 種物質，包括多種鄰苯二甲酸鹽，阻燃劑和增塑劑已經禁用，但仍在測試玩具出現。研究人員還確定 17 種物質，這些物質沒有出現在塑膠玩具的其他優先列表，但仍可能危害健康。其中一些物質是已知有害化學物質的替代品，但事實證明也有危險性。
玩具類別和使用方式，軟塑膠導致某些有害化學物質的暴露量更高。所有毒物接觸方式中，吸入式接觸在整個兒童接觸占主導地位，因兒童可能會吸入擴散到房間所有玩具的化學物質，但玩玩具通常一次只玩一種。
塑膠玩具無所不在，為了避免兒童接觸過多有害物質，研究人員建議最好的做法是減少總體塑膠材料消耗、避免使用軟性塑膠玩具，並記住孩子的房間每天都要通風。研究發表在《國際環境期刊》（Environment International）。
- Potentially harmful chemicals found in plastic toys
- Huge, Global Study of Plastic Toys Finds Over 100 Substances That May Harm Children
（首圖來源：Flickr/Tabitha Blue CC BY 2.0）
