疫情期間讓彈性工作、居家工作模式在全球有最大規模的實驗機會，疫情後許多企業也考慮繼續實施居家工作方案，但遠距工作其實不如想像中輕鬆，甚至工作量更多，倦怠感更強。冰島政府一項實驗發現，工作四天方案可能才是提高生產力與幸福感的正解。
響應工會和民間社會組織縮短工作週的要求，雷克雅未克市議會和冰島國家政府與 2015~2019 年進行四天工作制的大規模實驗，涉及 2,500 名政府員工，職業範圍包括辦公室人員、幼兒園、社會服務提供者和醫院，佔全國工作人口 1% 以上，每週工作 40 小時轉為每週工作 35 或 36 小時，但薪資沒有減少。
結果發現，一系列指標中，從壓力和倦怠到健康和工作與生活平衡，員工整體幸福感提高，生產力不變甚至更高。冰島政府稱這項實驗取得壓倒性成功。
為了提供相同程度的服務和生產力，並減少工作量，員工和管理人員都對工作模式和動態戰略性和創造性改變，不斷重新思考如何完成任務，並以更有效的方式利用工作時間。
最明顯的改變就是縮短會議時間，改以發送電子郵件或以線上方式交換資訊避免開會。還減少休息時間，專注工作，參與實驗的員工表示，縮短工作日的承諾會激勵他們更有效完成任務。
其他參與者還表示，工作時間減少讓他們更參與家庭、運動並與家人和朋友共度美好時光。而這種轉變通常會降低家庭壓力，促進更廣泛的社會幸福感。參與者說，「減少工作時間顯示對個人的尊重增加，我們不只是整天工作的機器，回家睡覺，又回去工作。我們是有慾望和私人生活、家庭和愛好的人。」
四天工作週的想法在紐西蘭、德國及西班牙等國家越來越受歡迎，西班牙左翼政黨今年初宣布，政府已同意測試四天工作週實驗。消費品巨頭聯合利華 (Unilever) 已經在紐西蘭展開實驗，員工工作時間減少二成，薪資不變。聯合利華稱，測試目標是衡量產出的表現，重點不是時間。這項試驗從去年 12 月開始為期一年。
史丹佛大學名譽教授 John Pencavel 研究工作時間與生產力之間的關係，他說，他對冰島的調查結果了解不夠，無法評估，但他表示，先前研究已發現，工作時間愈長，員工某個時間點會看到生產力遞減，如果沒有足夠休息，表現也會更差。
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(首圖來源：Flickr/Neil CC By 2.0)
