繼維珍銀河上週太空旅行首航成功後，大家目光都轉向貝佐斯藍色起源，即將在 20 日展開商業太空首航。航班以 2,800 萬美元買下機位的競標者身分原維持匿名，但因時間安排衝突改至下個航班搭乘，最後由競標金額第二高的 Joes Daemen 遞補，後者又將位置讓給年僅 18 歲的兒子 Oliver Daemen。
也就是說如果此趟任務成功，藍色起源（Blue Origin）將創下同時運載史上最年老與最年輕乘客上太空的紀錄。
2021 年 7 月 20 日美國中部時間上午 11 時（台灣時間晚上 9 時），藍色起源開發籌備多年的太空旅行載具新雪帕德火箭（New Shepard）終於要展開商業首航，共計 4 名乘客，包含貝佐斯本人（Jeff Bezos）、貝佐斯親兄弟馬克（Mark Bezos）、美國 FAA 第一位女性稽查員 Wally Funk、亞軍競標得主的兒子 Oliver Daemen。
原本第四個座位由匿名人士以 2,800 萬美元競標買下，但對方因時間安排衝突不得不取消首航之旅，因此讓給競標金額第二高、原計畫搭乘第二趟航班的 Somerset Capital Partners 總裁 Joes Daemen。沒想到 Joes Daemen 又將位置讓給年僅 18 歲的兒子。
So here’s the deal. It sounds like the original winner of the Blue Origin auction couldn’t fly on July 20, so Blue offered the seat to the runner up. That was hedge fund manager @JoesDaemen, who presumably chose to fly his son Oliver.https://t.co/RpIoVTqauM
— Eric Berger (@SciGuySpace) July 15, 2021
外媒報導，Oliver Daemen 4 歲起就著迷於太空、月球和火箭，去年才剛從高中畢業，之後休學一年考取私人飛行員執照，預計今年 9 月就讀荷蘭烏特勒支大學，可想而知這趟飛行一定帶給 Daemen 相當豐富的實踐經驗。
雖然嚴格說起來，維珍銀河與藍色起源兩次任務也只算商業首航「試飛」，等今年下半年再執行幾趟飛行確認後，維珍銀河 VSS Unity 可能於明年初全面投入商業營運；藍色起源則計畫今年 9、10 月再為付費乘客提供太空旅行服務。
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（首圖來源：Blue Origin）
