2013 年電影《超人：鋼鐵英雄》的氪星建築充斥不規則、扭曲的設計元素，透出不和諧的怪異美感，與地球常見建築設計形成鮮明對比。
若想現實重現那種風格的建築，並非易事。
而 8 月全球首座 3D 列印鋼製橋在荷蘭阿姆斯特丹正式啟用，正像從電影走出來的建築，詭異又美麗。
電影走出來的橋，本身就很科幻
這座 3D 列印鋼橋於 2015 年立案，最初想法就是用創新規模化 3D 列印機器人列印出金屬橋，於是專注金屬材料 3D 技術的公司 MX3D 開始著手設計。最初原型設計，原本預計用焊接機，以點焊在河岸兩端同時製作，最後在中間接成完整U型橋體，類似植物漸漸生長的感覺。
他們甚至做出小型原型橋，看似簡陋，但足以支撐一個人的重量。但首席結構工程團隊 ARUP（奧雅納）捨棄此方案，換成實心鋼質橋體設計，使用 ABB 集團生產的 3D 列印機械手臂。
這樣橋造型更美觀，橋面底部也有足夠空間安裝各式各樣感測器。
橋全長 12.2 公尺，寬 6.3 公尺，重達 4.5 噸，底部安裝許多感測器，收集受應變、旋轉、負載、位移和振動時各樣數據，能幫助未來建設更大的橋時，建立受力模型，確保結構穩固可靠。
不僅如此，透過這些感測器，更可分析不同時間、節日對人流的影響。但這部分涉及民眾隱私等敏感問題及原定安裝地點，荷蘭阿姆斯特丹市中心的 Oudezijds Achterburgwal 運河正在翻修，這座鋼橋從 2018 年製作完成後遲遲未使用，先後在荷蘭設計週等展出，今年才由船隻運至預定位置。
最後以吊裝架於運河上並固定，且運河旁便是著名的紅燈區。
任何材質 3D 列印都能駕馭
欲善其事，必利其器。 MX3D 建造這座鋼橋之前，已在金屬 3D 列印領域摸索很長時間。MX3D 官網可看到之前作品，自 2014 年誕生，在軟體、重型設備、建築、設計等多領域都有代表作。此次鋼橋正式啟用，更像 MX3D 的招商廣告。
MX3D 得以成功造出這座橋，背後還有眾多功臣：3D 列印機器人出自瑞士 ABB 集團，感測器網路供應商是 Autodesk，數據交由英國圖靈研究所分析，製造過程負責運算是聯想集團硬體設備。
多方共同努力，才讓這座「外星建築」走進現實。 這是 3D 列印技術的巔峰了嗎？ 不，未來絕不止於此。
一般人對金屬 3D 列印較陌生，然而在眾多工業領域，這項技術並不少見。
1980 年代 3D 列印技術誕生，那時有另一個名字：快速成型 （Rapid Prototyping）。 顧名思義就是快，適用產品量產前小規模實驗階段，幾乎不產生廢棄物，可最大程度節省原材料。
3D 列印可輕鬆實現天馬行空的設計，只要處理得當，強度都不差，廣泛用於航空、航太領域便是最好佐證。今年 2 月成功登陸火星的 NASA「毅力」號火星車，身上共有 11 個 3D 列印的金屬零件。
▲ PIXL 前蓋便是 3D 列印而成。
不少汽車廠商也選擇金屬 3D 列印技術，製造曲軸、懸架、進氣管甚至整個頂蓬，以此降低車身重量，同時提升關鍵零件的耐腐蝕性和強度。
這次 MX3D 的最新作品，是大眾距離金屬 3D 列印最近的一次，或許之後這項技術會更普及。
風頭已過，腳踏實地
除了金屬製品，其他領域也常用到 3D 列印，如衣鞋、食品、醫療，甚至木製家居，「萬物皆可 3D 列印」的說法漸漸流行。
儘管前景可期，但遠未到「飛入尋常百姓家」階段，從 2017 年開始掀起的 3D 列印人造肉風潮，也誕生各色玩家：以色列 Redefine meat，西班牙 Novameat，俄羅斯 3D Bioprinting Solutions 等。
▲ Redefine meat 的 3D 列印牛排。
然而這些產品都有口感差、成本過高、產量低等問題，找到最終出路之前，植物肉或 3D 列印人造肉都還只是小眾產品。
衣鞋領域也曾嘗過 3D 列印的甜頭。四年前 New Balance、adidas、Under Armour 等知名品牌的 3D 技術交戰甚歡，如今幾乎只剩 adidas 仍在更新 4D 系列鞋款。
▲ adidas 的 4D 中底技術。
這表示 3D 列印技術過氣了嗎？ 不用如此悲觀。
電池生產線並未廣泛使用 3D 列印技術，但應付柔性生產和客戶客製小量生產時，3D 列印有很大優勢，更新快、成本低。
休閒產業類的模型玩具界也很適合 3D 列印，兼職做 GK 件（Garage Kit，未塗裝樹脂模件）的朋友就對此稱讚有加。工作流程，第一項便是利用 3D 列印做出原型件，繼而再翻模開始小量生產。3D 列印普及不僅簡化工作難度，也縮減時間、人力成本，讓他維持主業之餘，有精力讓愛好也能賺錢。
從以上例子大概歸納出 3D 列印技術的特點：速度快，成本可控，適合彈性生產。正因如此，大規模生產應用場景並不多。這樣看來，像 MX3D 鋼橋這種大型非量產流程才是這項技術的最好歸宿。
近期可明顯感受到 3D 列印的熱度漸漸褪去，越來越少有媒體報導 3D 列印，然而這座 3D 列印鋼橋出現，讓我們看到此技術在工業領域有更成熟的應用場景，步入冷靜期的新技術慢慢生長，等待下一次起飛。
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