Delta 之後，亞洲首現「Lambda」變種病毒，該擔心嗎？

Delta 變種病毒迅速在美國傳散，也引發中國境內新一波感染，都是經濟復甦最強勁的國家之一，但變種病毒再次投下不確定陰影。現在是否還有其他值得關注的變種病毒？我們又該如何理解變種病毒對經濟復甦的影響？

Lambda 變種病毒：WHO 標示為「須留意變異株」，傳染力比 Delta 弱

路透社報導，日前菲律賓偵測到第一起Lambda變異株病例，足跡開始進入亞洲。

Lambda變種病毒最早於2020年8月在祕魯發現。過去三個月，Lambda成為祕魯最主要的病毒基因序列，占整體病例80%。也因為在南美洲傳散，6月中旬，世界衛生組織列為「須留意變異株」（Variants of Interest）。

約翰霍普金斯醫院傳染病學家雷（Stuart Ray）指出，Lambda是最早列為需高度關注的變異株Alpha的親戚。

Lambda已傳播到全球28國，除了中南美洲，也傳散到英、法和美國。不過它的影響力還沒有Delta這麼大，後者造成美國病例激增，占新增病例83%。這可能因為不同變異株也會相互競爭，傳染病學家阿達利亞（Amesh A. Adalja）指出，主導美國的Delta可能正在抑制Lambda傳播。

即便如此，專家表示，跟原始病毒株相比，Lambda的傳染力依然可能很強，也對疫苗有抵抗力，須持續研究。首先發現Lambda的醫生塚山（Pablo Tsukayama）指出，3月時，變異株占祕魯首都利馬新增病例50%，再過一個月，就占全國新增病例80%，傳散速度極快，是變異株比原始病毒株更容易傳播的重要指標。

除此之外，Lambda也對某些現行疫苗具抵抗力。紐約大學研究人員測試後發現，跟打兩劑輝瑞和莫德納疫苗相比，如果只有打一劑嬌生疫苗，對此變異株和Delta的防護力較差。

有鑑於目前打疫苗的目標，已聚焦減低住院和重症機率，因此專家皆建議，面對不熟悉變異株的最佳解，仍是盡快打疫苗。

美中經濟產出重回疫前軌道，但變種病毒持續投下不確定性

變種病毒一個個現身，但專家都認為，世界不會再回到完全封鎖，也代表經濟不會受到跟過去一樣的沉重打擊。現在最值得關注的，是變異株如何影響經濟復甦的步伐。

《彭博》最新預測，雖然Delta威脅迫在眉睫，第三季全球GDP總值仍有望比上一季成長1.8%，也比上一季穩健復甦步伐快。

不過各國復甦狀況不平均，中國和美國是領先全球復甦的領頭羊。中國快速控制疫情的手段，以及美國推出大規模經濟刺激方案，因此將經濟產出推升、重回疫前預測的經濟成長軌道。根據CNN和信評機構穆迪（Moody′s）共同制定的「重回正常指數」（Back-to-Normal Index），目前美國經濟活動已經回到2020年3月的92%。

相比之下，歐元區和英國仍有經濟失地需要收復，日本疫苗施打速度緩慢，因此復甦狀況也落後。

《彭博》也點出，現在各處蔓延的Delta病毒很可能會快速逆轉樂觀預測。這從印度經濟復甦狀況可看出，2020年底，印度經濟以V型方式復甦，但4月起疫情再次爆發，因此GDP預測也再次大跳水、重摔程度更甚前一年，現在印度疫情趨緩，又再次以V型方式復甦。

CNN和《彭博》指出，近期肆虐美中的Delta傳染潮，就對復甦投下不確定因素。

7月下旬，Delta病毒快速傳散到中國34省，導致超過1,000個確診病例。中國再次採取嚴格防疫措施，關閉娛樂場所、取消航班、關閉一些港口並大規模採檢。

高盛分析師因此預測，中國第三季GDP將比上一季成長2.3%，低於原先預測的5.8%，因預期旅遊、餐飲和娛樂等服務受影響。對中國全年經濟復甦，高盛預測仍保持不變，今年全年中國經濟將成長8.3%，略低於之前估計的8.6%。

其他疫情再次大爆發的國家如澳洲，承認本季GDP確定收縮。

《彭博》指出，Delta變種病毒持續改變外界對經濟走勢的計算，之前一度克服病毒的地方，Delta的高傳染性會對這些地區造成長尾影響。

不變的經濟定心丸是：增加疫苗覆蓋率。如法國外貿銀行亞太區經濟學家赫雷羅（Alicia Garcia Herrero）指出，預測新加坡將率先達成80%疫苗覆蓋門檻，代表經濟較不會因變異株動態搖擺不定。

（作者：張方毓；本文由《商業周刊》授權轉載；首圖來源：pixabay）