今年 4 月，NASA 月球載人著陸系統最終合約由 SpaceX 獨得，引起藍色起源與其他承包商開始大動作杯葛 NASA。吵吵鬧鬧 5 個月後，NASA 緊急推出了另一份合約平息眾怒，將提供總額 1.46 億美元資金給藍色起源、Dynetics、洛克希德‧馬丁公司、諾斯洛普·格魯曼與 SpaceX 等 5 家公司，開發未來的月球著陸系統，而這一次 SpaceX 分配到的資金最少。
2020 年 4 月 30 日，NASA 根據 NextSTEP-2 附錄 H 合約，宣布選擇藍色起源（Blue Origin）、Dynetics 和 SpaceX 這 3 家公司開發月球載人著陸系統（human landing system，HLS），在此期間，NASA 將評估哪些承包商適合執行初始演示任務，下階段會從中選擇 2 家公司進一步開發著陸系統。
然而 2021 年 4 月 16 日，NASA 宣布將該合約授予 SpaceX，由該公司全力開發第一個商業載人著陸系統，完成 21 世紀首次載人登月示範，理由是資金有限，在各公司的報價與技術考量下決定單獨交給 SpaceX。
此舉讓苦心經營月球線的貝佐斯大受打擊。因為該合約原本最看好藍色起源的「藍月（Blue moon）」登月系統，其次為 Dynetics，最後才是 SpaceX；此外，貝佐斯還聯合了洛克希德‧馬丁、諾斯洛普·格拉曼等航太巨頭組成「國家隊」，沒想到合約最終落到 SpaceX 手上，著實讓原本信心滿滿的貝佐斯一臉難堪。
於是他們生氣了。先是向美國政府問責署（GAO）遞交一份落落長的抗議書，被 GAO 駁回後轉而告上法院起訴 NASA，還遊說國會修改法案增加金援等，貝佐斯甚至主動釋出善意，表示願意自掏 20 億美元資助 NASA 相關計畫。
▲ 載人登月系統示意圖。（Source：NASA）
原本外界見 NASA 似乎無動於衷，但最新公告表明 NASA 退讓了，該機構另釋出 NextSTEP-2 附錄 N 合約，主旨為「更加完善登月系統、降低開發風險」，將為 5 家公司提供共 1.46 億美元資金以開發月球載人著陸系統，包括：
- Blue Origin 獲得 2,650 萬美元；
- Dynetics 獲得 4,080 萬美元；
- 洛克希德‧馬丁公司（Lockheed Martin）獲得 3,520 萬美元；
- 諾斯洛普·格魯曼公司（Northrop Grumman）獲得 3480 萬美元；
- 以及配得最少的 SpaceX，僅 940 萬美元。
根據《spacenews》報導，業內消息人士指出 NASA 這回沒有先擬出草案，而是直接發布 NextSTEP-2 附錄 N 合約，看起來就是試圖在國會對相關計畫伸手干預之前，匆忙推出新獎勵以平息其他承包商的怒火，畢竟兩份合約內容相差不大。
至於 4 月交給 SpaceX 的 NextSTEP-2 附錄 H 合約並未取消，只是因為被告上法院，所以和 SpaceX 的合作關係暫時中止，合約延至 11 月 1 日才重新生效，希望新合約可以讓藍色起源和其他承包商滿意。
外界對 NASA 此舉樂見其成，畢竟太過依賴單一公司不只形成寡佔市場，長遠來看也會讓這市場失去競爭力，對長期月表探索活動來說是非常不安全的行為。
- Elon Musk’s SpaceX wins contract to develop spacecraft to land astronauts on the moon
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- NASA awards $146 million for human moon lander development
- NextSTEP H: Human Landing System
（首圖來源：NASA）
