人類史上首次全部由非專業人士參與的太空之旅，SpaceX 靈感四號結束了三天離地 575 公里的飛行，安全降落在佛羅里達外的大西洋海面上，正式揭開私人太空旅行時代的序幕。
SpaceX Dragon 飛船載著四位乘客，在高度超過國際號太空站的離地 575 公里軌道上，總共飛行了三天時間，於今日凌晨啓動了船上推進器，開始重新進入大氣層，歷經攝氏 1,927 度高溫考驗後，展開六組降落傘，成功回到地面，準確地說是海面才對。
Splashdown! Welcome back to planet Earth, @Inspiration4x! pic.twitter.com/94yLjMBqWt
— SpaceX (@SpaceX) September 18, 2021
飛船帶著乘客安全的回到離出發點不算太遠的佛羅里達外海，證實了 SpaceX 太空探索之旅的概念真的可行，而且不同於維珍銀河與藍色起源短暫的無重力體驗，SpaceX 可以讓乘客真的感受到「太空旅行」體驗。
本次計畫名為「靈感四號」（Inspiration4），於美東時間 9 月 15 日從佛羅里達甘迺迪太空中心起飛，離地高度最遠來到 575 公里，是載人龍飛船目前最遠的記錄。四位平民一起參與了這次圓夢之旅，包含出資者億萬富翁 Jared Isaacman 和其他三位夥伴。
相比於之前遭受炫富批評的兩趟太空體驗，Inspiration4 計畫同時透過《時代雜誌》和 Netflix 宣傳，加上 Isaacman 的錢包，將募資 2 億美元捐助給 St. Jude 兒童研究醫院，一面上太空，也沒忘了地球上的幼苗。
隨著靈感四號順利完成任務，SpaceX 也準備好下一步，明年將與 Axiom Space 合作，運送一位退休太空人和其他三位夥伴，一起前往太空站。更瘋狂的計畫是 2023 年，他們將與日本企業合作，載送至少 8 位藝術家，繞行月球一圈再回來。
相較於 NASA 任務，Inspiration4 的飛行過程相對不透明，NASA 工程師已經摩拳擦掌檢測龍飛船，以求了解這艘 8.2 公尺長的飛船，為何能夠抵抗輻射、太空微粒撞擊還有最神奇的超高溫考驗。
（首圖來源：SpaceX）
