國際組織和研究機構數字顯示，全球每年供人類食用的糧食約三分之一白白浪費或損失，中國和美國是全球糧食浪費最多的國家。糧食安全專家和學者說，北京和華盛頓必須承擔減少全球糧食浪費的重大義務，美中這方面合作對加強全球糧食安全有重要現實意義。
聯合國「糧農組織」（FAO）數字，全世界每年估計有三分之一人類消費的糧食損失或浪費。糧食安全專家認為，糧食損失和浪費對社會、經濟和環境造成嚴重影響；所有影響要求國際社會必須同時處理這些問題；因糧食損失和浪費對糧食和營養安全、自然資源和氣候變化等有直接重大影響。
斯德哥爾摩國際水研究所（Stockholm International Water Institute）教授兼高級科學顧問簡·倫德奎斯特（Jan Lundqvist）表示，儘管農民生產所有的糧食得到回報，但糧食損失和浪費將導致大量水、土地和其他資源「徒勞」使用。據估計，食品行業約占溫室氣體排放總量30%；即約十分之一溫室氣體排放可能與食物損失浪費有關。
在倫德奎斯特看來，「暴食」（overeating）也屬於糧食浪費範疇。他認為，與暴食和營養不良相關的公共和個人成本相當巨大，在美國等富裕國家，這些成本相對較高，而貧窮國家營養不良仍是基本挑戰。
「傳統論點的邏輯是，扔掉食物是浪費。對我來說，將暴食納入浪費類別很有意義。如果一個人或一個家庭購買大量食物，吃飯時把大份食物放上盤子，就有兩種選擇：要麼吃完部分，剩下扔進垃圾桶；要麼吃完所有食物。第一種就是浪費，但傳統意義不認為是浪費。」 倫德奎斯特說。
喬希·凱利（Josh Kelly）是美國佛蒙特州環境保護廳（Vermont Department of Environmental Conservation）「固體廢物管理項目」材料管理科科長。他表示，浪費食物不僅是浪費金錢，且造成勞動力、水資源、能源和自然資源浪費。「農民賣不出去的瑕疵產品，往往會留在田裡腐爛，造成經濟損失。另一方面，食物和食品廢料填埋過程會產生甲烷，也是對氣候環境的超級污染物。」
北京NGO組織「公共衛生治理」（Health Governance Initiative） 創辦人、公共政策學者賈平說，糧食損失主要發生在貧窮國（撒哈拉以南非洲83%的食物於生產階段損失）；糧食浪費主要發生在較富裕國家。糧食損失造成窮者更窮，帶來嚴重社會和經濟問題，如農民為了對抗災害過度生產導致食物單位時間內過剩降價受損、缺乏收穫或養殖技術導致返貧、經銷商採購時對水果外觀要求導致大量浪費等。
「食物損失和浪費涉及巨大的金融、倫理和環境問題，造成並加深飢餓與分配不公，以及全球南北差距。如全球每年損失和浪費的食物價值高達2.6兆美元，是全球每年8億多挨餓人群所需食物的四倍。」賈平說。
解決溫飽未解決糧食浪費問題
多名國際學者7月15日發表於科學期刊《自然》（Nature）研究報告說，中國每年生產糧食有近30%白白浪費；人們外出用餐時的浪費占相當部分，但更多浪費發生在糧食儲存和加工環節。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心（CSIS）全球糧食安全項目兼職研究員克里斯蒂安·曼（Christian Man）博士說，中國每年為人類消費生產的糧食，估計有27%是丟掉或浪費。
「目前45%浪費來自收穫後處理和儲存，但隨著中國不斷發展和城市化，未來可能會有更多糧食浪費由消費者產生。」他說，「中國擁有全世界20%人口，但只有7%耕地；中國可透過減少糧食損失和浪費，取得重大環境和社會效益。」
聯合國專門機構「國際農業發展基金」（IFAD）駐中國代表馬泰奧（Matteo Marchisio）接受採訪時，援引中國社會科學院研究數字說，2016年中國每年浪費1,700萬至1,800萬噸食物，足以養活3,000萬至5,000萬人。
馬泰奧說：「聯合國糧農組織報告另一研究表明，如果除了食物浪費，將糧食損失也計入，損失糧食會超過3,500萬噸，相當於中國所有糧食產量6%。」
馬泰奧也表示，中國已把減少糧食損失和浪費列為首要任務。包括數位技術廣泛採用，幫助中國減少收穫、收穫後、儲存、加工和運輸各環節的食物損失。
受訪的多位糧食安全和政策專家都提到2020年中國國家主席習近平發起的「光盤」行動，認為這項政治運動有助提高民眾對糧食浪費問題的認識，減少食品消費時浪費。
克里斯蒂安·曼博士還是華盛頓非營利組織「公平農村轉型」（Just Rural Transition）政策行動主管。他認為與美國相比，中國政府應付糧食浪費問題採取的是更監管性方式，「尤其食品鏈的消費者端」。
曼博士提到，中國4月通過防止食物浪費的法律，包括禁止暴飲暴食的影片、競爭性飲食和過量剩飯剩菜，還包括罰款過度購買食品和餐廳浪費。
觀察人士注意到，9月9~11日，中國政府在濟南主辦首屆「國際糧食減損大會」，與50多國達成10項共識。大會頒布《國際糧食減損大會濟南倡議》，呼籲國際社會共同努力減少糧食損失與浪費，加強全球糧食安全。
北京NGO組織「公共衛生治理」（Health Governance Initiative）創辦人、公共政策學者賈平表示，總體來說中國尚未形成對食物損失和食物浪費真正有效的應對策略。生產和儲存運輸階段，有一系列技術性瓶頸和管理問題，如豬肉價格曾過高，但由於生豬存欄量過多，導致豬肉價格大幅下跌。
「消費階段不少中國人還有愛面子講排場的習慣，吃喝之風也依然存在，消費價格歧視和非市場化（如體制內單位餐飲消費更多補貼，普通人群則需支付更高價格） ，不成比例影響貧窮和中下收入人群，同時鼓勵浪費和非市場行為。」賈平說。
美國也是糧食浪費大戶
美國為全球第一大經濟體，也是糧食損失和浪費最嚴重的國家之一。美國的問題出在哪裡？
ReFED 是美國全國性非營利組織，致力推動數據驅動解決方案，結束美國食品系統的糧食損失和浪費。據數據，美國有35%食品沒有售出或從未食用。
這些食品的總價約4,080億美元，占美國GDP的2%，生產這些浪費食品的溫室氣體排放，相當於美國溫室氣體排放總量4%。這些糧食大部分浪費掉，直接進入垃圾填埋場、焚燒或沖入下水道，或留在田裡爛掉。
斯德哥爾摩國際水研究所高級科學顧問倫德奎斯特認為，供過於求、暴食和有問題的飲食習慣是美國的主要挑戰。「在西方國家，食品隨著時間推移相對便宜，供應量也有增加，尤其能量密度高而營養價值較低的食品。各種小吃和其他速食尋常可見，易食用和儲存，比高品質食物便宜。」
倫德奎斯特援引聯合國糧農組織數據，全球平均糧食產量如果以人均大卡計算，2011~2013年接近6千大卡，熱量供應要比建議攝取量高近3千大卡。說明過去若干年來，全球人均糧食生產和供應穩步增長，的確是前所未有的成就。「但由於健康攝取量要求保持不變（由於體力勞動減少，熱量需求可能會減少），這特別意味食物浪費和暴食正在增加。」
美國佛蒙特州環境保護廳官員凱利表示，美國高達40%食物從未食用，直接進入垃圾處理站。據估計，垃圾填埋場產生的甲烷是美國第三大甲烷來源，僅次石油和天然氣及農業。「一些糧食浪費發生在農場，有些發生在食品製造過程，有些發生在供應或運輸鏈；有些糧食浪費是發生在廚房，包括商業和住宅的廚房。」
北京公共政策學者賈平觀點呼應凱利說法。賈平認為，美國食品浪費的主要原因在經銷商、零售商和餐廳，傾向透過廣告讓人們消費實際吃不掉的食物，但不成比例的收入支持（如發放超市消費券）支撐消費者過度消費。「此外，超市普遍拒絕外觀不好的食材，造成巨量浪費，如美國農業部對蔬菜水果品質、大小、形態和成熟度都有規定；雖非強制，但零售商往往採信。」
北京和華盛頓有減少糧食浪費的義務
美中兩國是全球最大經濟體，以及全世界最大發達國家和發展中國家；然而美國和中國雙雙成為全球糧食損失和浪費的「超級大國」。倡導糧食安全和節約的專家均認為，北京和華盛頓對全球減少糧食損失和浪費的運動，必須承擔格外重大的義務。
華盛頓非盈利組織「公平農村轉型」克里斯蒂安·曼博士表示，美國和中國都沒有解決糧食損失和浪費的問題。美國政府應該為企業提供基於證據的政策激勵和抑制措施，以減少自身生產鏈的糧食損失浪費；並向消費者宣導，浪費食物對社會、環境和經濟的影響。「至於中國，除了關注消費性食品浪費，政府還可優先減少收穫後和運輸過程的糧食損失浪費；因中國大部分糧食損失，都發生在食品供應鏈階段。」
專家認為，減少糧食損失和浪費的全球行動，離不開美中經濟體和國際合作；因華盛頓和北京於糧食領域合作，以及與歐盟等其他重要國家合作，將會為全球全人類帶來利益。
國際農業發展基金（IFAD）駐中國代表馬泰奧說，儘管糧食損失和浪費是「局部」問題，但卻會造成「全球」影響；即對糧食安全、溫室氣體排放、自然資源開發等的影響。
北京公共政策學者賈平表示，中美兩國合作有四方面現實意義。「有利共同應付氣候變化，降低碳排放；有利積極推動解決全球貧困和飢荒，以及人道主義災難和全球營養不良問題；有利兩國農業貿易和技術合作；有利推動全球農業系統性變革，為解決糧食危機和糧食安全問題提供方案。」
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