為進一步降低航空業的碳排量，德國著手打造航空用合成燃料（e-fuel）工廠，最近終於成功落成，不過距離提高產能、降低燃油費用，還有一大段距離。
德國在西北部 Werlte 建置全新的環保燃料廠，以四座風電廠產生的電力來電解水製氫，用氫氣與二氧化碳製造出原油、提煉航空煤油。
工廠預計在 2022 年初投產，雖然剛開始產能不多，每天只能生產出 336 加侖、約 8 桶航空煤油，換算下來得花三週才能充飽一架小客機，相較之下，根據國際航空運輸協會（IATA）資料，2019 年全球商業航空總燃油消耗量高達 950 億加侖。
但工廠落成且有產能仍是個好消息，德國非營利環境組織 Atmosfair 表示，工廠落成代表這項技術是可行的，一旦擴大規模並有足夠的需求，於經濟方面也是可行的。
航空業碳排量占全球 2.5%，歐洲研究發現，2018 年全球航空業總共排放 10 億公噸二氧化碳，其中又以飛行常客為主、為觀光業隱形成本，雖說疫情重創航空旅遊業，二氧化碳排量勢必下滑，但隨著疫情逐間恢復，搭機人數將慢慢恢復原樣，國際航空運輸協會（IATA）預計國際航空旅行需求將在 2022 年成長一倍，達到 2019 年疫情前的 44% 水準。
航空業邁向零碳也會面臨許多挑戰，若要捨棄燃油改用純電池動力，電池現在的能量密度必須要再獲突破，達到 400Wh/kg 以上，同時也需要減輕電池重量、延長續航力等等，不過飛機壽命動輒 20~30 年，還有許多時間可以研發。
現階段許多廠商則瞄準另一個減碳方案，也就是生質燃料跟合成燃料，德國環境部長 Svenja Schulze 表示，燃煤、燃油與天然氣時代即將結束，但這並不是讓人捨棄飛航夢的理由，因此我們開始研發可替代傳統、有害大氣的燃油。
不過新技術的價格總是比較高昂，Atmosfair 沒有透露自己向第一個客戶德國漢莎貨運航空（Lufthansa Cargo）收多少錢。Atmosfair 執行長 Dietrich Brockhagen 僅表示，每升（0.26 加侖）價格落在 5 歐元（5.80 美元），是目前航空煤油的幾倍多。
未來 Atmosfair 依靠碳稅來維持自身競爭力，漢莎貨運負責人 Dorothea von Boxberg 則指出，將由所有人一同承擔額外增加的費用，包括消費者、中介和航空業公司。
（首圖來源：Unsplash）
