專長商用車隊電動化的 Lightning eMotors 今天發表了一款新的「巨作」，一輛雙層電動巴士，擁有 70 個座位，而且續航力超過 320 公里，關鍵就在於電池組。
電動車的一大議題在於續航力，而提高續航力的方法有很多，Lightning eMotors 現在示範了最簡單粗暴的一種：塞滿電池。
嚴格來說這不是一輛新車，而是一套新系統，可以讓客運公司將現有的大客車，改造成電動巴士，最新發表的這款系統是與 ABC（名字就叫 ABC Company）合作的 Repowered，可以將雙層巴士改造成零碳排的純電公車。
這組系統可以讓 70 人座的公車擁有最多 320 公里的續航力，輸出功率 350 kW，充電時間約 5.5 小時，最驚人的就是它可以塞進目前電動車領域中，單一車輛內最多的電池組，高達 640 kWh 的鋰電池，將由美國 Octillion 電池公司提供。
他們瞄準的客群是現有的客運公司，提供他們將柴油公車改造成純電車的方案，根據官方敘述，改造之後車輛的加速能力、車內噪音與乘坐舒適度都會大幅改善，而妥善率、駕駛區域、車內空調等將完全相同。
承載人數視車輛配置，可能會相同或稍微減少，但無可避免的缺點是，行李置放的空間會縮小，畢竟車輛底部全都拿來塞電池了。
Lightning eMotors 的改造方案，適用範圍小到箱型貨車，大至長途巴士都適用，他們最新的一筆訂單就來自快遞公司 DHL，將會採用 89 輛純電小貨車替車隊服務。
美國長途客運公司 All Aboard America!，也在去年首度訂購了電動巴士，但只是較小型的單層巴士，而這款大型雙層巴士，就是他們最新購入的產品，數量尚未揭露。
ABC 和 Lightning eMotors 將會改造 All Aboard 現有的柴油巴士 TD925，成為當今世上電池容量最大的電動車，搭配 ABB 提供的 150 kW 快充設備，能夠每天維持滿電狀態上工。
除此之外，由於近來與許多企業和學校合作，Lightning eMotors 也正在積極開發自動駕駛技術，利用他們現有的線傳技術（drive by wire），打造校園和廠區內的無人駕駛系統。
美國目前約有 3.5 萬輛柴油大型巴士，這些龐然大物非常適合電動化改造，因為在移除了複雜的內燃機與傳動系統後，就有大量的空間可以塞進電池組，讓他們在同等載運能力下，依然可以完成每天的里程。
最主要的誘因還是在於，客運公司或物流公司，能夠保留現有的柴油車底盤與車身，就達成零碳排目標，這個成本比起購置全新的電動車或柴油車都便宜許多。
類似的概念在台灣更加可行，根據台北市政府 20202 年統計資料，台北公車每日平均行駛里程約 144 公里，每車每日平均消耗 70 公升柴油。也就是說，只要足夠行駛 200 公里續航力的電池組，就足以完成大部分市區公車的任務。不過台灣長途客運的單趟乘客數較少，支撐不起雙層巴士的成本，就沒有這麼多空間可以塞電池了。
（首圖來源：Lightning eMotors）
