陽明交大微生物暨免疫學研究所，針對卡波西氏肉瘤皰疹病毒的研究，發現 6 條具有活化皰疹病毒潛力的 IncRNA，其中一條被命名為 KIKAT 的 lncRNA，就是透過調控惡名昭彰的「組織蛋白甲基轉移酶 KDM4A」，結合在基因啟動子上的位置，得以解開病毒調控致癌基因活化的「結」。
mRNA 將 DNA 遺傳密碼轉譯成蛋白，科學家利用這個特性研發出新冠疫苗。除了 mRNA 之外，科學家發現另一種名叫 lncRNA 的核醣核酸，本身不參與基因轉譯，但卻會與一些致癌病毒互動造成癌症。
這個名叫「長鏈非編碼核醣核酸」（Long non-coding RNA, lncRNA）的核醣核酸，有別於 mRNA，可再轉譯成蛋白的生物遺傳法則，不會將基因密碼轉譯成蛋白，這種「不作為」的特性，過去一度被視為無用，直到最近科學家才發現，雖然 lncRNA 不製造出任何基因遺傳的蛋白，但是卻會影響其他基因表現，值得一提的就是致癌基因。
陽明交大微生物暨免疫學研究所，在一系列針對卡波西氏肉瘤皰疹病毒的研究中，發現 6 條具有活化皰疹病毒潛力的 IncRNA，皰疹病毒感染人類細胞後，處於潛伏期的病毒基因體會與細胞的組織蛋白緊密結合，解開織蛋白與 DNA 間的緊密纏繞後，才能啟動基因的轉錄/轉譯過程，而這 6 條 IncRNA 正是扮演把這些「結」解開的角色，也因為 lncRNA 解開這個封印的繩索，開啟一連串病毒基因轉錄/轉譯的過程，得以活化。
▲機轉圖。（Source：陽明交大）
KDM4A 已被認為與許多癌症，包含乳癌、肺癌、腸癌有關，而在這 6 條 IncRNA 中，一條被命名為 KIKAT 的 lncRNA，就是透過調控惡名昭彰的「組織蛋白甲基轉移酶 KDM4A」，結合在基因啟動子上的位置，才得以解開病毒調控致癌基因活化的「結」。
這是首次找到 KDM4A 致癌的病理機制，同時闡述一個新的 lncRNA 調控基因表現的新角色，這條以 KIKAT 為名的 IncRNA LINC01061，是由主持這項研究的張佩靖教授團隊自行命名，團隊以帶有卡波西氏肉瘤皰疹病毒的細胞株作為實驗對象，從 82 條可能活化皰疹病毒的 lncRNA 中篩選找到。
張佩靖表示，相同的 DNA 序列只要調控基因活性，就能影響基因表達與細胞型態，就像房子的裝潢，不同的裝潢可以讓同樣的建築有不同的功能，而這項研究找到與癌症相關的I ncRNA，以及其作用機制，未來有進一步做為細胞癌化指標的潛力。
（首圖來源：陽明交大）
